Conchita Wurst
Die Dragfigur, die den Eurovision Song Contest gewann, machte Geschlechternonkonformität in ganz Europa sichtbar, während Tom Neuwirth eine Laufbahn jenseits dieses prägenden Bildes weiterentwickelte.
Tom Neuwirth wurde 1988 im österreichischen Gmunden geboren. Er wuchs in der Steiermark auf und erlebte als schwuler Jugendlicher Mobbing, bevor er sich Musik und Fernsehen zuwandte. Der Künstler, der später international als Conchita Wurst bekannt wurde, baute seine Laufbahn auf der bewussten Gestaltung einer Figur auf, die ein unverwechselbares Aussehen mit einer kräftigen Singstimme verband.
Die 2011 eingeführte Conchita vereinte Bart, langes Haar und glamouröse Roben. Das Bild stellte die Erwartung infrage, diese Elemente gehörten zu getrennten Geschlechterdarstellungen. Neuwirth hat seine eigene Identität als schwuler Mann von der weiblichen Bühnenfigur unterschieden. Drag bot ihm eine Form, mit dem Aussehen zu experimentieren und das Publikum zugleich zu bitten, seine Annahmen zu überdenken.
Conchita vertrat Österreich beim Eurovision Song Contest 2014 in Kopenhagen mit «Rise Like a Phoenix». Die dramatische Ballade gewann mit 290 Punkten. Es war Österreichs zweiter Sieg nach Udo Jürgens 1966 und brachte den Wettbewerb im folgenden Jahr ins Land. Feindselige Reaktionen vor dem Wettbewerb gaben dem Ergebnis eine Bedeutung über die Geschichte des Eurovision Song Contest hinaus. Für viele Unterstützende war die Reaktion des Publikums eine öffentliche Absage an Intoleranz.
Es folgten Einladungen, im Europäischen Parlament und bei den Vereinten Nationen in Wien aufzutreten. Beim Auftritt in der UNO im November 2014 verband Generalsekretär Ban Ki-moon Conchitas Sichtbarkeit ausdrücklich mit dem Respekt vor Vielfalt und gleichen Rechten. Eine für die Unterhaltung geschaffene Figur war Teil einer viel breiteren öffentlichen Diskussion geworden. Neuwirth stellte dabei weiterhin die Musik ins Zentrum dieser Rolle, statt eine politische Botschaft an die Stelle des Auftritts treten zu lassen.
2018 machte er öffentlich, dass er HIV-positiv ist, nachdem ein früherer Partner gedroht hatte, die Information zu verbreiten. Seine öffentliche Erklärung beschrieb den Schritt als Weg, die Kontrolle über privates Wissen zurückzugewinnen und das Stigma anzugreifen. Die Episode zeigte, wie internationale Bekanntheit nicht nur eine Plattform schafft, sondern auch verletzlicher machen kann: Das Recht, selbst zu entscheiden, wann man spricht, blieb eine persönliche Frage.
Seine späteren Aufnahmen erkundeten verschiedene musikalische Umfelder. «From Vienna With Love», mit den Wiener Symphonikern aufgenommen und 2018 erschienen, deutete Popsongs in Orchesterarrangements neu. Unter dem Namen WURST wandte sich «T.O.M. – Truth Over Magnitude» dem elektronischen Pop zu. Diese Projekte erlaubten Veränderungen in Klang und Auftreten über das mit dem Eurovisionssieg verbundene Bild hinaus.
Fernseharbeit und weitere Auftritte haben diese Bandbreite erweitert. Conchitas Bekanntheit bleibt eine wichtige Ressource, doch zu Neuwirths Laufbahn gehört auch, neu zu bestimmen, was die Figur kann. Das anhaltende Interesse liegt in diesem Verhältnis zwischen einem sofort vertrauten Bild und einem Künstler, der innerhalb und jenseits davon weiter Entscheidungen trifft.
Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.