Leslie Feinberg

Leslie Feinberg wurde 1949 in Kansas City, Missouri, geboren. Sie wuchs in einer jüdischen Arbeiterfamilie in Buffalo auf und fand Gemeinschaft in den Butch-Femme-Bars der Stadt. Frühe Erwerbsarbeit und Konflikte um ihre Sexualität und ihren Geschlechtsausdruck prägten ein politisches Verständnis, das in den Bedingungen des Alltags wurzelte.

Fabrikarbeit und andere schlecht bezahlte Jobs brachten ein Einkommen ohne verlässliche Sicherheit. Diskriminierung erschwerte eine feste Anstellung, während Begegnungen mit Polizeigewalt zeigten, wie Autorität den Zugang zum öffentlichen Raum bestimmen konnte. Die Bars boten Verbindung und Anerkennung in einer oft feindseligen Umgebung.

Feinbergs Organisationsarbeit verband diese Erfahrungen mit antirassistischer, gewerkschaftlicher und antimilitaristischer Politik. Ihr Engagement in der Workers World Party blieb ein dauerhafter Teil ihres öffentlichen Wirkens. Die Befreiung des Geschlechts wurde nie bloss als Hinzufügung einer weiteren Identität zu einer sonst zufriedenstellenden Gesellschaftsordnung dargestellt.

Die Broschüre «Transgender Liberation» (1992) entwickelte einen Rahmen, der Kämpfe um Geschlecht mit Klasse und anderen Formen der Unterdrückung verband. Das Argument bat die Lesenden, Verbindungen zwischen Menschen zu erkennen, die verschiedenen Arten des Ausschlusses ausgesetzt sind, und verteidigte zugleich ihr Recht, sich mit eigenen Worten zu beschreiben.

«Stone Butch Blues» (1993) trug verwandte Anliegen in die Prosa. Die Hauptfigur, eine Butch aus der Arbeiterklasse, bewegt sich durch Gewalt, Freundschaft, Arbeit und sich wandelnde Weisen, in einer geschlechtlich geordneten Welt zu leben. Der Roman macht Institutionen greifbar über das, was einem Körper bei der Arbeit, in einer Beziehung oder bei einer Begegnung mit der Polizei geschieht.

Seine Verbreitung reichte über die üblichen literarischen Wege hinaus, auch über Lesende, die Exemplare von Hand zu Hand weitergaben. Das Werk gab Erfahrungen eine Sprache, die selten im Zentrum veröffentlichter Literatur standen, und bewahrte die besonderen Einzelheiten eines von der Geschichte geprägten Lebens, statt ein allgemeingültiges Modell der Transition anzubieten.

«Transgender Warriors» (1996) führte Feinbergs historische und politische Argumente weiter. Sie beschrieb sich als Butch-Lesbe und transgender und akzeptierte in verschiedenen Zusammenhängen verschiedene Pronomen, darunter «she» und «zie». Ihre Darstellung stellte Respekt und Selbstbestimmung ins Zentrum, ohne zu verlangen, dass sich alle unter einer einzigen gemeinsamen Identität versammeln.

Ihre Beziehung zur Dichterin Minnie Bruce Pratt wurde zu einer persönlichen und politischen Partnerschaft. Sie bauten eine Wahlfamilie auf und heirateten 2011. Ihre Arbeit an Feinbergs Lebensgeschichte machte das Festhalten von Erfahrung zu einer Zusammenarbeit von Menschen, deren gemeinsame Anliegen über den Haushalt hinausreichten.

Feinberg starb am 15. November 2014 zu Hause in Syracuse, mit 65 Jahren, nach langer Krankheit. In ihren letzten Jahren arbeitete sie an einer frei zugänglichen Ausgabe von «Stone Butch Blues». Diese Entscheidung verband das Leben des Buches mit ihrer breiteren Politik: Wissen und Anerkennung sollten auch jene erreichen, die sie nicht kaufen können, und Menschen im gemeinsamen Bemühen unterstützen, die Bedingungen ihres Lebens zu verändern.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.