Mychal Judge

Mychal Judge wurde 1933 in New York City geboren.

Als Robert Emmett Judge getauft, wuchs er in Brooklyn in einer Familie irischer Einwanderer auf. Sein Vater starb, als er noch ein Kind war. Als Schuhputzer kam er mit den Franziskanern von St. Francis of Assisi in Manhattan in Kontakt, eine Begegnung, die seine Berufung mitprägte. Als Jugendlicher trat er in die franziskanische Ausbildung ein und wurde 1961 zum Priester geweiht.

Die Gemeindearbeit in New Jersey und New York entwickelte sich zu einem Dienst, der weit über eine einzelne Gemeinde hinausreichte. Judge legte Wert darauf, Menschen beim Namen zu kennen und sich an Einzelheiten ihres Lebens zu erinnern. Politiker, Feuerwehrleute und Menschen auf der Strasse konnten alle dieselbe direkte Aufmerksamkeit erfahren.

Seine eigene Genesung vom Alkoholismus prägte ebenfalls seinen Ansatz. Die Teilnahme bei den Anonymen Alkoholikern gab ihm eine Sprache der Verletzlichkeit und gegenseitigen Unterstützung, die nicht verlangte, sich als unberührt von Schwierigkeiten darzustellen. Freunde erinnerten sich an einen Priester, der schelmisch und gesellig sein konnte und das Leiden anderer zugleich ernst nahm.

Während der Aids-Krise besuchte und unterstützte Judge Menschen, die oft durch Angst und Stigma isoliert waren. Er arbeitete mit schwulen Katholiken und war in vertrauten Kreisen selbst als schwuler Mann bekannt. Seine Sexualität wurde nach seinem Tod breiter diskutiert, hatte aber schon zuvor Freundschaften und einen Dienst geprägt, der auf Menschen achtete, die sich von religiösen Institutionen ausgeschlossen fühlten.

Als Seelsorger der New Yorker Feuerwehr ab 1992 begleitete er Einsätze, besuchte verletzte Feuerwehrleute und unterstützte trauernde Familien. Die Aufgabe stellte ihn an die Seite von Menschen in Momenten, in denen gewöhnliche Beruhigung nicht genügte. Seine Arbeit bestand ebenso sehr darin, da zu bleiben, wie darin, Worte zu finden.

Am 11. September 2001 ging er nach den Anschlägen zum World Trade Center. Er befand sich im Nordturm, als der Einsturz des Südturms Trümmer durch die Umgebung schleuderte. Er starb an jenem Morgen, mit 68 Jahren. Ein Foto von Rettungskräften, die seinen Leichnam trugen, wurde zu einem der bekanntesten Bilder des Tages.

Judge wurde als Opfer 0001 erfasst, eine Bezeichnung, die das Identifizierungs- und Bergungsverfahren widerspiegelt und nicht belegt, dass er als Erster starb. Die Unterscheidung ist wichtig, wenn man der vielen Leben gedenkt, die vor und neben seinem verloren gingen.

Gedenkanlässe haben seinen Mut gewürdigt, doch die Jahre vor jenem letzten Morgen erklären, warum so viele Menschen um ihn trauerten. Sein Erbe liegt in einer Praxis der Fürsorge, die Grenzen von Stand, Sexualität und Glauben überschritt und Menschen das Gefühl gab, nicht im Stich gelassen worden zu sein.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.