Kenneth Anger

Kenneth Anger wurde 1927 in Santa Monica, Kalifornien, geboren. Er begann jung, Filme zu drehen, und entwickelte ein Kino, das Träume, Begehren und Ritual als Material für bildliches Experimentieren behandelte. Der Kurzfilm wurde zu einer Form, in der ein Bild Kraft gewinnen konnte, ohne sich über herkömmliche Dialoge oder Handlung zu erklären.

«Fireworks» (1947) stellte einen jungen Mann zwischen bedrohliche, erotisch aufgeladene Matrosen in einer Folge traumhafter Begegnungen. Anger spielte selbst darin. Anziehung und Gewalt werden schwer trennbar, was dem Werk eine Intensität gibt, die nicht von einer realistischen Darstellung der Ereignisse abhängt.

Seine offene Homoerotik machte den Film wichtig für die Geschichte des queeren Kinos und brachte ihn in Konflikt mit Obszönitätsbeschränkungen. Der Film weckte die Aufmerksamkeit Jean Cocteaus, während Alfred Kinsey eine Kopie für seine Forschungssammlung erwarb. Künstlerische Anerkennung und behördliche Prüfung waren unterschiedliche Antworten auf dieselben Bilder.

Angers Werk zeigte queeres Begehren nicht nur als Bitte um gesellschaftliche Akzeptanz. Es konnte beängstigend, masslos oder an unbeständige Fantasien gebunden sein. Diese Schwierigkeit gehört zur Herausforderung der Filme und erlaubt ihnen, sich von der Erwartung zu lösen, ein marginalisiertes Subjekt müsse immer beruhigend erscheinen.

In «Scorpio Rising» (1963) schaffen Motorradkultur, religiöse und politische Bilder und Popsongs eine dichte Folge von Assoziationen. Die Musik liefert mehr als Stimmung unter einer unabhängigen Geschichte. Das Verhältnis zwischen einer Aufnahme und einem Bild kann die Aufmerksamkeit umlenken oder eine unerwartete Ironie einführen.

Der Einsatz von Montage und bestehenden Liedern beeinflusste spätere Filmschaffende und half, Möglichkeiten zu begründen, die später im Musikvideo erkundet wurden. Die kurze Laufzeit verdichtet die Erfahrung und macht Wiederholung, Rhythmus und plötzliche Wechsel der Bezüge besonders wichtig. Sein Einfluss reicht über das Publikum hinaus, das Vorführungen im Untergrund kannte.

Angers Interesse an Aleister Crowley und zeremonieller Magie prägte ebenfalls sein Werk. Das Ritual bot Möglichkeiten, Gesten, Kostüme und symbolische Gegenstände zu ordnen, und stellte eine Handlung auf der Leinwand zwischen Darbietung und erdachte Verwandlung. Filme konnten zu Anlässen einer Begegnung werden statt bloss zu Berichten über etwas, das anderswo geschehen war.

«Hollywood Babylon» (1959) näherte sich der Filmgeschichte über Skandale und Klatsch. Sein kultureller Einfluss überdauerte seine Verlässlichkeit: Viele Geschichten waren ausgeschmückt oder unbelegt. Die Faszination des Buches für Berühmtheit macht es nicht zu einem verlässlichen Tatsachenführer über die Menschen, die es beschreibt.

Anger arbeitete über Jahrzehnte zwischen Europa und den USA. Er starb am 11. Mai 2023 in Yucca Valley, Kalifornien, mit 96 Jahren. Sein Erbe ist am stärksten in der verdichteten Erfindungskraft der Filme, in denen Musik und Körper eine Welt ordnen können, die zugleich verführerisch und beunruhigend ist, und Begehren sichtbar lassen, ohne es sicher oder leicht erklärbar zu machen.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.