Pia Sundhage

Pia Sundhage wurde 1960 in Schweden geboren. Sie wuchs im Westen des Landes auf und kam in den internationalen Fussball, als der Frauenfussball noch um Anerkennung und Mittel kämpfte. Ihr Debüt für Schweden gab sie 1975 mit fünfzehn. In den folgenden Jahren wurde sie zu einer der prägenden Spielerinnen der Nationalmannschaft.

1984 half Sundhage Schweden, die erste offizielle Europameisterschaft der Frauen zu gewinnen. Der Final gegen England wurde im Penaltyschiessen entschieden, und sie verwandelte den entscheidenden Schuss. Ihre internationale Spielerinnenlaufbahn beendete sie mit 146 Länderspielen und 71 Toren. Diese Leistungen stellten sie unter die herausragenden Fussballerinnen ihrer Generation, lange bevor Frauenturniere die Berichterstattung und Investitionen erhielten, die heute vertraut sind.

Als Trainerin konnte sie das Spiel weiter prägen. Nach Stationen in Schweden und im Ausland führte sie die Boston Breakers 2003 zur besten Bilanz der regulären Saison. Die Unterscheidung ist wichtig: Bostons starke Ligasaison endete im Playoff-Halbfinal und nicht mit dem Gesamtsieg. Ihr Weg zur Nationaltrainerin führte über eine Tätigkeit in China, bevor sie die USA übernahm.

Mit den Amerikanerinnen gewann Sundhage olympisches Gold in Peking 2008 und London 2012. Zwischen diesen Siegen erreichte ihr Team den WM-Final 2011 und verlor gegen Japan im Penaltyschiessen. Ihr öffentliches Auftreten, manchmal mit einem Lied an einer Pressekonferenz, gab ihr eine unverwechselbare Präsenz. Dahinter stand die schwierige Arbeit, ein aussergewöhnlich talentiertes Team unter hohen Erwartungen zu führen.

Danach kehrte sie als Nationaltrainerin nach Schweden zurück und führte das Team 2016 zu olympischem Silber. Weitere Stationen führten sie nach Brasilien und in die Schweiz, wo sie das Gastgeberteam an der Europameisterschaft 2025 betreute. Im Februar 2026 nahm sie eine neue Herausforderung mit der Frauennationalmannschaft Haitis an und setzte eine Laufbahn fort, die sehr unterschiedliche Fussballkulturen und Grade institutioneller Unterstützung durchquert hatte.

Sundhage sprach 2010 in einem schwedischen Fernsehinterview öffentlich darüber, lesbisch zu sein. Sie sagte, die Offenheit habe ihr in ihrer Rolle in den USA keine Probleme bereitet. Diese Darstellung spiegelte ihre eigene Erfahrung und nicht die Behauptung, Homophobie sei aus dem Fussball verschwunden. Ihre Sichtbarkeit bot dennoch ein wichtiges Beispiel in einem Sport, in dem viele Spielerinnen, Spieler und Trainer Grund hatten, Diskriminierung zu fürchten.

Ihre Laufbahn verbindet zwei Epochen des Frauenfussballs: die Jahre vergleichsweise beschränkter internationaler Möglichkeiten und die Zeit wachsender professioneller Ambitionen. Als Spielerin und Trainerin hat sie Chancen mitgeschaffen, die jüngere Generationen heute als Teil der gewöhnlichen Fussballlandschaft betrachten können.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.