Amy Lowell

Amy Lawrence Lowell wurde 1874 in Brookline, Massachusetts, geboren. Sie stammte aus einer reichen und einflussreichen Familie Neuenglands, erhielt aber nicht die Universitätsbildung, die den Männern der Familie offenstand. Lektüre, Reisen und privates Studium wurden zur Grundlage einer umfassenden literarischen Bildung, die sie weitgehend selbst gestaltete.

Ihr erster Band, «A Dome of Many-Coloured Glass», erschien 1912, als sie 38 Jahre alt war. Der vergleichsweise späte Beginn verhinderte keine äusserst produktive Zeit. In den folgenden Jahren schrieb sie Gedichte, Kritiken und Vorträge und setzte ihre Mittel und ihre Organisationskraft ein, um neue Literatur zu fördern.

Lowell wurde eng mit dem Imagismus verbunden, einer Bewegung, die Genauigkeit, direkte Sprache und verdichtete Bilder bevorzugte. Sie gab die Anthologien «Some Imagist Poets» heraus, steuerte eigene Gedichte bei und half so, diese Dichtung in den USA bekannt zu machen. Durch ihr Wirken wurden Veröffentlichung, Werbung und öffentliche Vermittlung Teil des literarischen Experiments.

Die Zusammenarbeit führte auch zu Konflikten. Ezra Pound ärgerte sich über die Richtung, die die Bewegung unter ihr nahm, und verspottete sie als «Amygism». Hinter dem Streit stand persönliche Rivalität, aber auch die Frage, wer eine literarische Bewegung bestimmen darf und ob sie um eine einzige beherrschende Autorität organisiert sein soll.

Lowells eigenes Schreiben beschränkte sich nicht auf eine Methode. Sie experimentierte mit dem, was sie polyphone Prosa nannte: Passagen, die auf der Seite wie Prosa aussehen konnten, aber verschiedene poetische Rhythmen und Klangmuster enthielten. Ihr Interesse an chinesischer und japanischer Dichtung führte zur Zusammenarbeit mit Florence Ayscough an «Fir-Flower Tablets» (1921).

1912 lernte sie die Schauspielerin Ada Dwyer Russell kennen, die ihre Lebensgefährtin wurde und mit ihr zusammenlebte. Russell inspirierte Liebesgedichte, in denen Haushaltsgegenstände, Blumen, Gärten und vertraute Gesten eine intime Spannung tragen. «Madonna of the Evening Flowers» gehört zu den bekanntesten Beispielen dieser Aufmerksamkeit für die Gegenwart einer geliebten Frau.

Die Kritik erkannte die Beziehung nicht immer und behandelte solche Gedichte mitunter als unpersönlich oder bloss dekorativ. Liest man sie mit Russell im Blick, gewinnen sie ihren Gefühlszusammenhang zurück, ohne dass ihre Kunst von einer einzigen biografischen Erklärung abhängt. Die Gedichte verwandeln eine alltägliche Umgebung durch Begehren und genaue Beobachtung.

Lowell sammelte auch die Briefe von John Keats und schrieb eine umfangreiche Biografie über ihn. Diese Forschung gehörte zur selben beharrlichen Auseinandersetzung mit Dichtung wie ihre Lesungen und ihr öffentliches Eintreten: Sie wollte verstehen, wie Gedichte funktionieren und wie sie ihr Publikum erreichen.

Sie starb am 12. Mai 1925 in Brookline. Russell half, ihr verbliebenes Werk zur Veröffentlichung vorzubereiten, darunter «What’s O’Clock», das 1926 den Pulitzerpreis für Lyrik erhielt. Zu Lowells Erbe gehören die Gedichte selbst und die praktische Arbeit, mit der sie einer sich wandelnden Literaturkultur Raum verschaffte.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.