Violet Trefusis

Violet Trefusis wurde 1894 in London geboren. Als Kind hiess sie Violet Keppel, und ihre Mutter Alice wurde die berühmte Geliebte Eduards VII. Sie wuchs in einer aristokratischen Gesellschaft auf, die diskrete Unregelmässigkeiten dulden konnte, öffentliche Skandale aber streng ahndete. Diese Unterscheidung sollte die Freiheit prägen, die ihren eigenen Beziehungen zugestanden wurde.

Als Kind lernte sie Vita Sackville-West kennen, die zur zentralen romantischen Gestalt ihrer frühen Erwachsenenjahre wurde. Ihre Bindung vertiefte sich nach dem Ersten Weltkrieg, obwohl Vita bereits mit Harold Nicolson verheiratet war. Unter dem Druck der Familie heiratete Violet 1919 den Offizier Denys Trefusis. Die Ehe löste ihren Wunsch nicht, ein Leben mit Vita aufzubauen.

Die beiden Frauen reisten gemeinsam nach Frankreich, wo Vita manchmal eine männliche Identität annahm. Ihre Versuche, herkömmlichen häuslichen Verhältnissen zu entkommen, belasteten beide Ehen enorm. Ihre Ehemänner reisten ihnen nach, und die Beziehung zerbrach schliesslich. Die erhaltenen Briefe bewahren ihre Intensität, zeigen aber auch, wie Geld, familiäre Verpflichtungen, Eifersucht und gesellschaftliche Erwartungen die Möglichkeit einer gemeinsamen Zukunft erschwerten.

Die Affäre wurde Teil mehrerer sich überschneidender Literaturgeschichten. Sackville-West verarbeitete sie in «Challenge», während Trefusis in ihren eigenen Romanen, darunter «Broderie anglaise», zu verwandten Gefühlslagen zurückkehrte. Virginia Woolf nutzte Züge Violets für die russische Prinzessin Sascha in «Orlando». Diese Verwandlungen machten sie für Lesende erkennbar, förderten aber auch die Gewohnheit, sie durch das Buch eines anderen Menschen zu sehen.

Trefusis war selbst Romanautorin und Memoirenschreiberin und schrieb auf Englisch und Französisch. Zwischen den Kriegen lebte sie vor allem in Frankreich und knüpfte Verbindungen zu Schreibenden, Musikerinnen und Musikern und Mäzenen. Ihre lange Beziehung zu Winnaretta Singer, Princesse de Polignac, gehörte zu dieser grösseren Kunstwelt. Die Salons, in denen sie verkehrte, boten Frauen Möglichkeiten kultureller Autorität, auch wenn der Zugang stark von Vermögen und gesellschaftlicher Stellung abhing.

Während des Zweiten Weltkriegs sprach sie im Radio aus London zur Unterstützung des Freien Frankreich. Später teilte sie ihr Leben zwischen Frankreich und Italien und liess sich nach dem Tod ihrer Mutter in der Villa L’Ombrellino oberhalb von Florenz nieder. Ihre Erinnerungen «Don’t Look Round» boten eine weitere Fassung eines Lebens, das bereits durch Briefe, Romane und Erinnerungen ihrer Zeitgenossen gebrochen war.

Trefusis starb am 29. Februar 1972 bei Florenz, mit 77 Jahren. Ihr Ruf bleibt eng mit Vita Sackville-West verbunden, doch ihr Leben war grösser als eine vereitelte Affäre. Es umfasste Schreiben, Rundfunk, Mäzenatentum und das beharrliche Bemühen, sich einen Platz in Gesellschaften zu schaffen, die Privilegien boten, ohne zwingend Freiheit zu bieten.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.