Petra De Sutter

Petra De Sutter wurde 1963 in Oudenaarde geboren. Sie studierte Medizin an der Universität Gent und wurde Gynäkologin, Forscherin und Professorin mit Schwerpunkt Reproduktionsmedizin.

2004 vollzog sie ihre Transition, nachdem sie ihr Verständnis ihres Geschlechts jahrelang für sich behalten hatte. Ihr späteres öffentliches Leben verband medizinisches Fachwissen mit Fragen der Gleichstellung, der Gesundheit und der politischen Teilhabe.

De Sutter zog 2014 für Groen in den belgischen Senat ein und wurde 2019 ins Europäische Parlament gewählt. Von 2020 bis 2025 war sie Vizepremierministerin der belgischen Bundesregierung. Mit ihrer Ernennung wurde sie die erste offen trans Person in Europa mit einem so hohen Regierungsamt.

2025 wurde sie zur Rektorin der Universität Gent gewählt und trat das Amt am 1. Oktober an. Damit kehrte sie an die Institution zurück, an der sie einen grossen Teil ihrer akademischen Laufbahn aufgebaut hatte. Ihre öffentliche Sichtbarkeit hat Annahmen über den Zugang von trans Menschen zu Autorität infrage gestellt und blieb zugleich in der praktischen Arbeit von Medizin, Regierung und Universitätsleitung verankert.

Die Reproduktionsmedizin stellt wissenschaftliches Wissen in einen Rahmen, der von Erwartungen an Familie und Körper geprägt ist. Klinische Entscheide sind mit Ungewissheit und starken persönlichen Hoffnungen verbunden, während die Forschung fragt, wie Evidenz die verfügbaren Möglichkeiten verbessern kann. De Sutters Erfahrung verband so ein spezialisiertes Fachgebiet mit Fragen, die auch gesellschaftlich und ethisch umstritten sind.

Ihre Transition löschte das in dieser Arbeit aufgebaute Fachwissen nicht aus. Die öffentliche Aufmerksamkeit konnte jedoch das Geschlecht zur ersten Tatsache machen, über die ein Publikum ihr begegnete. Der Schritt in ein gewähltes Amt verlangte, mit dieser Sichtbarkeit umzugehen und zugleich Verantwortung für Fragen zu übernehmen, die weit über die Repräsentation von trans Menschen hinausgingen. Ein Meilenstein kann das Bild einer Institution verändern, ohne alles zu beschreiben, wofür eine Amtsträgerin eingesetzt wird.

Senat, Europäisches Parlament und Bundesregierung stellten sie in verschiedene Verhandlungssysteme. Jedes verlangte die Zusammenarbeit mit Kolleginnen und Kollegen, deren Prioritäten nicht unbedingt mit ihren eigenen übereinstimmten. Medizinische Autorität konnte zu einer Diskussion beitragen, ersetzte aber nicht die Notwendigkeit, politische Entscheidungen zu treffen, sie zu erklären und sich öffentlicher Prüfung zu stellen.

In Gent bezeichnete das neue Rektoratsteam Teilhabe, Verbundenheit und die gesellschaftliche Rolle einer Universität als Prioritäten. De Sutters Antrittsdarstellung betonte Lehre, Forschung und Dienstleistung sowie die Verantwortung, eine informierte öffentliche Debatte zu tragen. Das waren erklärte Ziele für eine Amtszeit und kein Beleg für bereits vollzogenen Wandel. Die Rückkehr an die Universität eröffnete so ein weiteres Feld, in dem sich ihre Erfahrung bewähren muss: die Bedingungen für Wissen zu erhalten und dabei die konkurrierenden Ansprüche auszuhandeln, die eine grosse Hochschule an ihre Verantwortlichen stellt.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.