Babe Didrikson Zaharias

Mildred «Babe» Didrikson Zaharias wurde 1911 in Port Arthur, Texas, geboren. Als Tochter norwegischer Einwanderer entwickelte sie eine aussergewöhnliche Bandbreite sportlicher Fähigkeiten.

An den Olympischen Spielen 1932 in Los Angeles gewann sie Gold im Speerwurf und über 80 Meter Hürden sowie Silber im Hochsprung. Golf wurde zum nächsten grossen Schwerpunkt ihrer Laufbahn. Sie gewann zehn Major-Turniere und gründete 1950 die Ladies Professional Golf Association mit; sie wurde zu einer der führenden Figuren des professionellen Frauengolfs.

1938 heiratete sie den Ringer George Zaharias. Die Golferin Betty Dodd wurde später eine enge Gefährtin, lebte mit dem Paar, reiste mit Babe und pflegte sie während ihrer Krankheit. Ihre Bindung hat die Aufmerksamkeit von Historikerinnen und Historikern des queeren Sports gefunden, auch wenn sich ihre genaue Art nicht einfach durch eine moderne Bezeichnung festlegen lässt.

Der Wechsel von der Leichtathletik zum Golf verlangte mehr, als einen Ruf mitzunehmen. Technik, Tempo und Wettkampfrahmen waren anders, und der Erfolg hing von beständigem Training in einer neuen Disziplin ab. Ihre Laufbahn stellte die Annahme infrage, eine Frau mit Kraft und sportlichem Ehrgeiz habe schon eine annehmbare Rolle verlassen. Die Berichterstattung über ihr Aussehen verriet oft ebenso viel über diese Erwartung wie über die Sportlerin selbst.

Profigolf brauchte auch Institutionen. Als Gründungsmitglied der LPGA half sie, einen Rahmen zu schaffen, in dem Frauen antreten und ihren Lebensunterhalt verdienen konnten. Später war sie ihre Präsidentin und übernahm Verantwortung über ihren eigenen Platz in der Rangliste hinaus. Eine Tour aufzubauen bedeutete, den Sport sichtbar genug zu machen, um Turniere, Publikum und Chancen für andere Spielerinnen zu tragen.

Ihre grossen Siege reichten über die Women’s Western Open, die Titleholders Championship und die US Women’s Open. Diese verschiedenen Wettbewerbe zeigen die Tiefe ihrer Bilanz und nicht eine einzige aussergewöhnliche Leistung. Die Rückkehr nach der Krebsbehandlung war in dieser grösseren Geschichte bemerkenswert. Sie sollte die Krankheit nicht auslöschen oder nahelegen, Entschlossenheit allein erkläre, was eine Patientin leisten kann.

Auch die Beziehungen um sie herum verdienen einen Platz neben den Ergebnissen. George Zaharias und Betty Dodd gehörten zur praktischen und emotionalen Welt, in der sie reiste, antrat und gepflegt wurde. Dodds Bedeutung anzuerkennen verlangt keine Gewissheit über jede private Einzelheit. Es hilft, die Gemeinschaft zurückzuholen, die ein sehr öffentliches Sportlerleben trug, und achtet den Unterschied zwischen Belegen für Nähe und einer endgültigen Aussage über sexuelle Identität.

1953 erkrankte Zaharias an Krebs und gewann im Jahr darauf die US Women’s Open. Sie starb am 27. September 1956 in Galveston, mit 45 Jahren. Ihre Laufbahn stellte sich beharrlichen Versuchen entgegen, sportliche Frauen als zu wenig weiblich abzutun.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.