David Hockney

David Hockney wurde 1937 im englischen Bradford geboren. Er studierte an der Bradford School of Art und am Royal College of Art in London und entwickelte Werke, in denen Worte, Figuren und persönliches Begehren auf derselben Fläche stehen konnten. «We Two Boys Together Clinging» (1961) machte männliche Zuneigung sichtbar, bevor Sex zwischen Männern in England und Wales entkriminalisiert wurde.

Sein Umzug nach Los Angeles 1964 eröffnete eine weitere Bildwelt. Schwimmbecken, moderne Häuser und Männer im kalifornischen Sonnenlicht wurden zu beständigen Motiven. Die Anziehung war zum Teil persönlich, stellte aber auch eine technische Frage: Wie kann Farbe Wasser beschreiben, seine Durchsichtigkeit und seine wechselnden Spiegelungen? Vertraute Umgebungen wurden zum Anlass ausdauernder Experimente mit der Darstellung.

«A Bigger Splash» (1967) verleiht einer kurzen Störung eine aussergewöhnliche Ruhe. Haus, Becken und Sprungbrett bilden einen kontrollierten Rahmen um das aufspritzende Wasser, während die Person, die es verursacht hat, unter der Oberfläche verschwunden ist. Das Gemälde hält ein flüchtiges Ereignis in einer Form fest, die man lange betrachten kann. Seine scheinbare Klarheit macht das Problem der Zeit umso auffälliger.

Ähnlichen Fragen ging Hockney in fotografischen Collagen nach, die mehrere Ansichten in einem Bild vereinen. Die so entstandenen Bilder lassen Bewegung und aufeinanderfolgende Blicke sichtbar bleiben, statt vorzugeben, eine Erfahrung finde von einem einzigen festen Standpunkt aus statt. Opernbühnenbilder und grosse Landschaften boten weitere Möglichkeiten, Raum zu ordnen und den Blick eines Publikums zu lenken.

Auch die Druckgrafik war ein beständiger Teil seiner Arbeit. Die lange Zusammenarbeit mit Kenneth Tyler brachte persönliche Porträts, Schwimmbeckenbilder und Experimente mit Farbe und Material hervor. Die Sammlung der National Gallery of Australia bewahrt einen bedeutenden Bestand dieser Arbeit und zeigt, wie wichtig der technische Austausch zwischen Künstler und Drucker war.

Neue Geräte ersetzten das Zeichnen nicht. Faxgeräte und später das iPad gaben Hockney weitere Mittel, Bilder von Hand zu schaffen und zu teilen. Seine Landschaften aus Yorkshire und spätere Beobachtungen des Wechsels der Jahreszeiten bewahrten dieselbe Neugier darauf, was sich durch wiederholte Aufmerksamkeit sehen lässt. Ein anderes Werkzeug konnte einen neuen Zugang zu einem vertrauten Motiv anstossen.

Hockney lebte offen schwul, bekämpfte Section 28 und malte Geliebte und Freunde als Teil des gewöhnlichen Bildlebens. Die Intimität dieser Werke gehört zu ihrem formalen Erfindungsreichtum: Jemanden genau anzusehen, konnte selbst eine Art sein, einer Beziehung öffentliche Präsenz zu geben.

Hockney starb am 11. Juni 2026 bei sich zu Hause in London, mit 88 Jahren. Über mehr als sechs Jahrzehnte kehrte seine Arbeit zu einer beständigen Tätigkeit zurück: eine Methode zu finden, die dem entspricht, was ihn interessierte, und dann zu prüfen, wie weit diese Methode ein Bild tragen kann.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.