Francis Bacon

Francis Bacon wurde 1909 in Dublin geboren. Er wuchs bei englischen Eltern auf, verliess als Jugendlicher sein Zuhause und lebte zeitweise in London, Berlin und Paris. Er arbeitete als Innenausstatter, bevor er sich als Maler etablierte, und entwickelte seine Kunst weitgehend ohne formale Ausbildung.

«Drei Studien zu Figuren am Fusse einer Kreuzigung», 1944 gemalt und 1945 ausgestellt, machte ihn bekannter. Die verkrampften Körper und das beklemmende Raumgefühl nahmen Anliegen vorweg, die in seiner ganzen Laufbahn wiederkehrten. Eine Figur konnte erkennbar bleiben und zugleich zu verändern, aufzulösen oder gegen die Bedingungen ihrer eigenen Darstellung anzukämpfen scheinen.

Bacon kehrte immer wieder zum Porträt, zur Kreuzigung und zum Bild des Papstes nach Velázquez zurück. Reproduktionen der Werke anderer Künstler lieferten Material, das er verwandelte statt nachahmte. Ein überliefertes Bild konnte zum Ausgangspunkt eines Gemäldes mit ganz anderer emotionaler und körperlicher Kraft werden.

Auch Fotografien waren wichtig für seine Arbeit. In seinem Atelier lagen Bücher, lose Seiten und Bilder gewöhnlichen Strassenlebens neben Reproduktionen von Gemälden. Das angehäufte Material lieferte Gesten, Anordnungen und zufällige Einzelheiten, die in eine neue Komposition eingehen konnten. Die scheinbare Unordnung des Raums gehörte zu einem beständigen Vorgang des Sehens und Machens.

Zu seiner Welt gehörten Freunde, Kunstschaffende und die Trinkclubs in Soho. In diesem Umfeld ging er offen mit seinen Beziehungen zu Männern um, darunter Peter Lacy und George Dyer, in Jahren, in denen Sex zwischen Männern in Grossbritannien noch strafbar war. Öffentliche Konventionen und das Leben eines bestimmten Kreises erlaubten nicht unbedingt dieselben Freiheiten.

Dyer wurde zu einem häufigen Motiv seiner Gemälde. Ihre Beziehung war schwierig, und Dyer starb 1971 in einem Pariser Hotel, kurz vor der Eröffnung von Bacons Retrospektive im Grand Palais. Berufliche Anerkennung und persönlicher Verlust kamen zusammen und hinterliessen eine Leere, zu der das Werk immer wieder zurückkehrte.

Die Gemälde, die oft die schwarzen Triptychen genannt werden, stellen sich diesem Verlust in einer Form aus drei verbundenen Bildern. «Triptychon Mai–Juni 1973» kehrt direkt zu den Umständen von Dyers Tod zurück. Erinnerung wird zu einer gemalten Anordnung von Körpern und Räumen, in der Gegenwart und Verschwinden dasselbe Werk bewohnen, ohne die Trauer dahinter aufzulösen.

Bacon starb am 28. April 1992 in Madrid, mit 82 Jahren. Sein Londoner Atelier wurde später in die Hugh Lane Gallery in Dublin gebracht, wo sein Inhalt dokumentiert und rekonstruiert wurde. Diese Bewahrung gibt Zugang zur materiellen Umgebung einer Laufbahn, die oft über ihre dramatischsten Bilder besprochen wird. Bücher, Fotografien und Arbeitsreste zeigen die fortgesetzte Arbeit hinter Gemälden, deren Gewalt sonst wie in einer einzigen, unmittelbaren und unerklärten Geste zu entstehen scheint.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.