Robert Rauschenberg

Robert Rauschenberg wurde 1925 in Port Arthur, Texas, geboren. Nach dem Dienst in der US Navy studierte er an verschiedenen Orten Kunst, darunter am Black Mountain College.

Sein Werk überschritt die Grenzen zwischen Malerei, Skulptur, Fotografie und Performance. Die «Combines» bezogen Materialien wie Bettzeug, Zeitungsbilder und ausgestopfte Tiere ein und liessen die Betrachtenden gewöhnlichen Dingen in einer anderen Bildordnung begegnen. «Monogram» mit seiner Ziege und dem Autoreifen wurde ein besonders eindrückliches Beispiel.

Rauschenberg heiratete die Künstlerin Susan Weil und hatte einen Sohn. Nach dem Ende ihrer Ehe wurden Beziehungen mit Cy Twombly und Jasper Johns wichtig für sein persönliches und künstlerisches Leben. Die Arbeit mit John Cage und Merce Cunningham erweiterte seine Praxis auf Musik und Tanz, während spätere Kooperationen Kunstschaffende und Ingenieure zusammenbrachten.

Ein gewöhnlicher Gegenstand kam mit Assoziationen in sein Werk, die Farbe allein nicht liefern konnte. Bettzeug liess an einen Körper und an häusliche Routine denken; ein gedrucktes Bild brachte eine Geschichte seiner Verbreitung mit. Solche Dinge zu kombinieren, liess sie diese Bedeutungen nicht verlieren. Es schuf einen Rahmen, in dem sie einander und die Erwartungen der Betrachtenden daran, was ein Gemälde enthalten sollte, unterbrechen konnten.

Die Performance übertrug dasselbe Interesse in die Zeit. Bühnenbilder, Kostüme und Handlungen mussten mit Tänzerinnen und Tänzern zusammenwirken, statt zur Betrachtung stillzustehen. Die Zusammenarbeit mit Cunningham und anderen Choreografen machte Bewegung zu einer Arbeitsbedingung. Die Grenzen zwischen einem gestalteten Objekt, einem Ereignis und den Menschen, die es nutzten, wurden zum Feld des Experiments.

Die Technik eröffnete weitere Möglichkeiten. Mit dem Ingenieur Billy Klüver entwickelte Rauschenberg Environments mit Klang und Licht. «Oracle» und «Soundings» luden das Publikum ein, etwas jenseits einer festen Bildkomposition zu erleben. Die Organisation Experiments in Art and Technology half, Kontakte zwischen Kunstschaffenden und Ingenieuren herzustellen, und machte Fachwissen über Beziehungen verfügbar, die keine der beiden Gruppen allein hätte schaffen können.

Sein späterer Einsatz von fotografischen Umdrucken und Digitaldruck setzte die Neugier darauf fort, wie ein Bild auf eine Oberfläche gelangt. Ein neues Verfahren konnte eine andere Beziehung zwischen Farbe, Material und einer erinnerten Szene schaffen. Die Veränderungen verlangten nicht, das Interesse des früheren Werks am Alltäglichen aufzugeben. Sie erweiterten eine Praxis, in der Begegnungen fruchtbar blieben: zwischen Menschen, zwischen Medien und zwischen etwas Vertrautem und einem Rahmen, der es neu schwer einzuordnen machte. Die Kontinuität liegt in dieser Aufmerksamkeit und nicht in der Treue zu einem einzigen Stil.

1964 gewann er den internationalen Malereipreis der Biennale von Venedig. Seine späteren Jahre verbrachte er vor allem auf Captiva Island in Florida, wo der Künstler Darryl Pottorf sein Partner war. Rauschenberg starb dort am 12. Mai 2008, mit 82 Jahren. Sein Werk widersetzte sich weiterhin einer sauberen Trennung von Kunst und gelebter Erfahrung.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.