Frank Kameny

Franklin Edward Kameny wurde 1925 in New York City geboren. Im Zweiten Weltkrieg diente er in der US-Armee und promovierte später in Harvard in Astronomie. Eine wissenschaftliche Laufbahn schien möglich, bis der Umgang der Regierung mit seiner Sexualität den Lauf seines Arbeitslebens veränderte.

1957 entliess ihn der Army Map Service, weil er schwul war. Die Massnahme gehörte zur breiteren Säuberung von schwulen und lesbischen Bundesangestellten, die als Lavender Scare bekannt ist. Berufliches Können bot wenig Schutz, wenn Beamte Homosexualität selbst als Beweis mangelnder Eignung oder als Sicherheitsrisiko behandelten.

Kameny focht die Entlassung über behördliche Prüfverfahren und vor Gericht an. Seine Beschwerde gelangte 1961 an den Obersten Gerichtshof, der den Fall jedoch nicht annahm. Die Niederlage beendete den Kampf nicht. Er half, die Mattachine Society of Washington zu gründen, und wandte sich zunehmend öffentlichem Protest und organisiertem politischem Druck zu.

1965 organisierte er Mahnwachen vor dem Weissen Haus. Sorgfältig gewählte Kleidung und klare Schilder zeigten schwule und lesbische Bürgerinnen und Bürger, die von ihrer Regierung Rechte forderten. Kundgebungen fanden auch vor der Independence Hall in Philadelphia statt und verbanden die erklärten Gründungsprinzipien des Landes mit der ungleichen Behandlung von Menschen, die Arbeit und ein gewöhnliches bürgerliches Leben suchten.

Sein Slogan «Gay is Good», 1968 aufgenommen, drückte eine entschiedene Absage an die Scham aus. Gleichheit hing nicht davon ab, Schwule und Lesben zuerst dazu zu bringen, sich für sich selbst zu entschuldigen. Die Sprache stellte sich gegen amtliche Diskriminierung ebenso wie gegen Darstellungen, die Homosexualität zu einem Problem machten, das korrigiert werden müsse, bevor volle Bürgerrechte infrage kämen.

Kameny half auch Einzelnen, denen Entlassung, Ausschluss aus dem Militär oder Schwierigkeiten bei Sicherheitsüberprüfungen drohten. Sein Nachlass enthält Briefe und Fallakten, die diese beharrliche Arbeit dokumentieren. Öffentliche Slogans wurden von genauen Argumenten, Verwaltungsverfahren und der geduldigen Prüfung dessen begleitet, was eine Institution einem bestimmten Menschen angetan hatte.

Er beteiligte sich an der Kampagne, die die American Psychiatric Association 1973 dazu brachte, Homosexualität aus ihrer Diagnoseklassifikation zu streichen. Der Kampf stellte die Autorität infrage, mit der medizinische Sprache Ausgrenzung stützen konnte. Seine Kandidatur für den Kongress 1971 als offen schwuler Mann bestand ebenso darauf, dass Schwule als eigenständige politische Akteure ins öffentliche Leben treten können.

2009 entschuldigte sich die Bundesregierung offiziell für seine Entlassung. Kameny starb am 11. Oktober 2011 in Washington, D.C., mit 86 Jahren, am National Coming Out Day. Die Anerkennung kam nach einem Leben, in dem er den ursprünglichen Entscheid anfocht und anderen half, sich gegen ähnliche Behandlung zu wehren.

Das Überdauern seines Nachlasses und seiner Protestschilder macht diese Geschichte ungewöhnlich greifbar. Ein Schild hält eine Forderung in wenigen Worten fest; die Akten dahinter zeigen die beharrliche Arbeit, die nötig war, um der Forderung praktische Kraft zu geben, lange bevor Stonewall zum bekanntesten Bezugspunkt der Bewegung wurde.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.