Marlene Dietrich

Marlene Dietrich wurde 1901 in Berlin geboren. Arbeit auf der Bühne und in deutschen Filmen ging ihrem Durchbruch in Josef von Sternbergs «Der blaue Engel» (1930) voraus.

Sie folgte Sternberg nach Hollywood, wo «Marokko» sie im Frack zeigte und einen Kuss mit einer Frau enthielt. Ihre gemeinsamen Filme machten Mehrdeutigkeit, Glamour und sorgfältig kontrolliertes Spiel zum Kern ihres Leinwandbildes. Jenseits dieser Zusammenarbeit spielte sie weiter und baute später eine internationale Laufbahn als Konzertsängerin auf.

Dietrich wies Versuche zurück, sie ins nationalsozialistische Deutschland zurückzuholen, und wurde 1939 amerikanische Staatsbürgerin. Im Zweiten Weltkrieg trat sie vor alliierten Truppen auf und unterstützte den Krieg gegen Hitler. Diese Entscheidungen blieben wichtig für ihr kompliziertes Verhältnis zu Deutschland.

Die Leinwandfigur war eine Konstruktion, an der sie aktiv mitwirkte. Kostüm, Licht, eine abgemessene Geste und die Führung der Stimme konnten zusammenwirken und eine Szene zwischen Einladung und Verweigerung schweben lassen. Der Frack war mehr als ein ungewöhnliches Kleidungsstück: Er erlaubte ihr, Formen von Selbstsicherheit und Autorität einzunehmen, die gewöhnlich Männern vorbehalten waren, und bewahrte zugleich einen unverkennbaren Glamour.

Dieses Erscheinungsbild bot verschiedenen Publikumskreisen verschiedene Möglichkeiten des Wiedererkennens. Ein Studio konnte Raffinesse und Geheimnis verkaufen, während queere Zuschauende sahen, wie Geschlechterkonventionen öffentlich neu geordnet wurden. Keine dieser Reaktionen erschöpfte die Darstellung. Dietrichs Kontrolle war wichtig, weil Mehrdeutigkeit fruchtbar bleiben konnte, ohne eine vollständige Erklärung der Frau hinter dem Bild zu verlangen.

Ihr Kriegseinsatz stellte die Berühmtheit in ein konkreteres politisches Engagement. Truppenbesuche brachten Auftritte in anspruchsvolle Umgebungen, weit entfernt von einem sorgfältig ausgeleuchteten Studio. Amerikanische Militärsammlungen bewahren Fotografien dieser Begegnungen. Die Entscheidung, sich gegen Hitlers Regime zu stellen, machte es auch unmöglich, ihre öffentliche Identität ganz von dem Land zu trennen, das sie verlassen hatte.

Spätere Konzertauftritte verwandelten die Mittel des Kinos in eine Beziehung zu einem Live-Publikum. Lieder, Kleider, Timing und die Erinnerung des Publikums an den Star trugen alle zum Ereignis bei. Der von der Deutschen Kinemathek bewahrte Nachlass bietet einen weiteren Blick über Briefe, Fotografien und Familienmaterial. Er verbindet das gefeierte Bild mit einem Arbeitsleben und mit Beziehungen, die über Entfernungen hinweg gepflegt wurden. Diese Zeugnisse sind besonders nützlich, wenn eine vertraute Legende einen Menschen so vollendet erscheinen lässt wie eines ihrer Werbeporträts.

Sie hatte Beziehungen zu Männern und Frauen und blieb mit Rudolf Sieber verheiratet, von dem sie getrennt lebte. Mercedes de Acosta gehörte zu den Frauen, die mit ihr in Verbindung gebracht werden. Dietrich starb am 6. Mai 1992 in Paris, mit 90 Jahren. Sie wurde in Berlin beigesetzt, der Stadt, die ihre Laufbahn zuerst geprägt hatte.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.