Jean Genet

Jean Genet wurde 1910 in Paris geboren. Bei einer Pflegefamilie auf dem Land untergebracht, durchlief er später eine Besserungsanstalt, den Militärdienst, die Fahnenflucht und wiederholte Haft. Diese Erfahrungen wurden zum Stoff eines Schreibens, das die Werte angriff, nach denen die Gesellschaft ihn verurteilte.

1942 begann er im Gefängnis «Notre-Dame-des-Fleurs». Seine Diebe, Sexarbeiter und Drag Queens bewohnen eine Welt, in der Scham zu Schönheit werden kann und das Begehren zwischen Männern eine starke Vorstellungskraft trägt. Das Schreiben verweigert das Versprechen, ein marginalisierter Erzähler müsse erst anständig werden, bevor er ernsthafte Aufmerksamkeit verdient.

«Wunder der Rose» und «Tagebuch eines Diebes» setzten die Verwandlung von Erfahrung in unbeständige Selbstbildnisse fort. Diese Bücher nutzen autobiografisches Material, ohne die Sicherheit eines geradlinigen Bekenntnisses zu bieten. Der Erzähler formt und überarbeitet sein eigenes Bild und lässt Erfindung und erinnerte Erfahrung einander stören.

Frühe Veröffentlichungen erfolgten mitunter ausserhalb der üblichen Wege. Genets Schreiben fand Fürsprecher, die bereit waren, Werke zu verteidigen, deren Themen und erotische Sprache die herrschenden Erwartungen herausforderten. Jean Cocteaus Unterstützung war besonders wichtig, als weitere Strafen Genet die Freiheit zu nehmen drohten.

Schriftsteller wie Cocteau und Jean-Paul Sartre setzten sich für ihn ein, und eine Begnadigung durch den Präsidenten folgte. Sartres «Saint Genet» half, seinen Ruf zu begründen, indem es das Verhältnis zwischen gesellschaftlicher Verurteilung und dem Selbst deutete, das Genet sich schuf. Diese einflussreiche Lesart erschöpfte die Bedeutungen der Bücher selbst nicht.

Die Stücke brachten Fragen von Macht, Darbietung und Aufstand auf die Bühne. «Les Bonnes», «Le Balcon», «Les Nègres» und «Les Paravents» machen Rollen immer wieder unbeständig: Menschen spielen Autorität, Erniedrigung oder Rebellion, während ein Publikum entscheiden muss, welches Verhältnis diese Darbietungen zur umgebenden Welt haben.

Genet drehte auch «Un chant d’amour», einen kurzen Film über gefangene Männer und unerfülltes Begehren. Fast ohne gesprochene Sprache macht er Trennung und die Suche nach Berührung über Körper und Gesten sichtbar. Der Film bietet einen weiteren Zugang zu Anliegen, die seine Prosa bewegen.

In späteren Jahren unterstützte er die Black Panthers und palästinensische Kämpfe. Seine politischen Bindungen brachten ihn mit Menschen zusammen, die sich staatlicher Macht entgegenstellten, ohne dass das daraus entstandene Schreiben zu einem blossen Bericht über öffentliche Positionen wurde. Begegnungen, Erinnerung und die Unsicherheit des Standpunkts des Beobachters blieben wichtig.

Genet starb am 15. April 1986 in einem Pariser Hotel und wurde im marokkanischen Larache beigesetzt. «Ein verliebter Gefangener», das aus seinen Erfahrungen bei Palästinensern und den Black Panthers schöpft, erschien nach seinem Tod. Sein Werk verlangt weiterhin Aufmerksamkeit für die Menschen und Wünsche, die eine Gesellschaft verurteilt, und verweigert den Lesenden zugleich einen bequemen Standpunkt, von dem aus sie glauben könnten, sie ganz verstanden oder erlöst zu haben.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.