Manuel Puig

Manuel Puig wurde 1932 in General Villegas, Argentinien, geboren. Das Kino faszinierte ihn seit der Kindheit und bot Bilder und Geschichten, durch die sich das gewöhnliche Leben anders vorstellen liess. Später studierte er Film in Europa und strebte eine Laufbahn beim Kino an, bevor er im Roman seine eigenen Möglichkeiten fand. Der Wechsel des Mediums verlangte nicht, das Kino hinter sich zu lassen.

«Verraten von Rita Hayworth», sein erster Roman, schöpfte aus der Kleinstadtwelt und der populären Unterhaltung, die er kannte. «Der schönste Tango der Welt» setzte seinen Umgang mit Briefen, Gesprächen und anderen Alltagsformen fort. Statt einen selbstsicheren Erzähler über die Figuren zu stellen, liess Puig verschiedene Arten des Sprechens Sehnsucht, gesellschaftlichen Druck und die Geschichten offenlegen, die Menschen über sich selbst bauen.

Die Populärkultur war deshalb Teil der Struktur seiner Romane und keine blosse Sammlung von Anspielungen. Ein erinnerter Film oder ein romantisches Klischee konnte Trost bieten und zugleich lehren, bestimmte Rollen vom Leben zu erwarten. Der Abstand zwischen diesen Drehbüchern und der gelebten Erfahrung gab ihm einen Weg, das Begehren ebenso zu erkunden wie die Grenzen, die ihm gesetzt sind.

«Der Kuss der Spinnenfrau» (1976) brachte diese Fragen in eine Gefängniszelle. Ein politischer Aktivist und ein Gefangener, der wegen eines Sexualdelikts mit einem Minderjährigen verurteilt wurde, teilen den engen Raum. Ihre Gespräche über Filme verändern allmählich ihr Verhältnis. Weder politische Überzeugung noch die Liebe zum Melodram bleibt eine ganz selbstgenügsame Art, die Welt zu verstehen.

Die Gespräche entwickeln sich zu einer Untersuchung von Fürsorge, Überwachung und Macht. Eine Geschichte kann jemanden vom Schmerz ablenken, zu Nähe einladen oder eine Absicht verbergen. Fussnoten bringen Theorien über Homosexualität auf eine weitere Ebene des Romans und durchbrechen jede einfache Trennung zwischen persönlicher Erfahrung und den Institutionen, die sie zu erklären beanspruchen. Film- und Bühnenfassungen brachten das Werk später einem viel grösseren Publikum nahe.

Puig war schwul und wehrte sich gegen die Annahme, eine sexuelle Identität müsse die ganze gesellschaftliche Rolle eines Menschen bestimmen. Zensur und politische Drohungen hielten ihn von Argentinien fern, während das Leben in verschiedenen Ländern weitere Schauplätze für sein Schreiben bot. Die Entfernung von der Heimat beendete nicht seine Aufmerksamkeit für die Formen der Sprache, der Unterhaltung und der Anständigkeit, mit denen Menschen Zugehörigkeit ordnen.

Schliesslich liess er sich in Mexiko nieder und starb am 22. Juli 1990 in Cuernavaca, mit 57 Jahren. Seine Romane bitten die Lesenden, Stoffe ernst zu nehmen, die oft als belanglos abgetan werden, ohne ihr kritisches Urteil aufzugeben. Die Filme und Liebesgeschichten, die seine Figuren wiederholen, können ihre Möglichkeiten einschränken, doch das Nacherzählen wird auch zu einem Weg, einen anderen Menschen zu erreichen. Diese unbeständige Bewegung zwischen ererbten Fantasien und unerwarteter Verbindung gibt dem Werk viel von seiner anhaltenden Kraft.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.