Richard Puller von Hohenburg

Richard Puller von Hohenburg wurde im Elsass geboren, wahrscheinlich Ende der 1420er-Jahre. Er gehörte zu einer wohlhabenden Adelsfamilie und heiratete 1455 Sophie Bock, die Tochter eines Strassburger Ratsherrn. Ererbter Besitz und familiäre Verbindungen gaben ihm Einfluss, doch sein späteres Leben verstrickte sich in Prozesse, konkurrierende Zuständigkeiten und wiederholte Vorwürfe der Sodomie.

Eine erste Untersuchung begann 1463, nachdem ein Knecht aufgefallen war, weil er teure Kleider und mehr Geld besass, als seine Stellung zu erklären schien. Unter Folter befragt, belastete der Knecht Puller mit sexuellen Beziehungen. Puller verlor Eigentumsrechte, entging aber einem Strafprozess. In den 1470er-Jahren folgten weitere Anschuldigungen. Er nutzte Empfehlungen und Appelle an verschiedene Obrigkeiten, um sich ihren Folgen zu widersetzen, und suchte Schutz in einer politischen Landschaft, die zwischen Städten, Bischöfen und Adelsfamilien geteilt war.

Schliesslich verliess er das Elsass und fand Unterstützung in Zürich. Seine Ansprüche gegen Strassburg boten der Stadt zunächst einen möglichen Vorteil in Streitigkeiten um Vermögen und Gebiete. Als diese Ansprüche jedoch Spannungen mit Strassburg und anderen Orten der Eidgenossenschaft erzeugten, wurde sein Schutz weniger attraktiv. Die Rechtsverfahren lassen sich nicht von diesem wechselnden politischen Kalkül trennen.

1482 verfolgten die Behörden Puller und seinen Knecht Anton Mätzler. Die erhaltenen Gerichtsakten enthalten Geständnisse sexueller Handlungen zwischen ihnen und eine Anschuldigung, die einen etwa zwölfjährigen Jungen im Elsass betraf. Diese Aussagen waren Teil eines Verfahrens, in dem Folter eingesetzt wurde. Sie sollten deshalb als aufgezeichnete Anschuldigungen und Geständnisse bezeichnet und weder als unkomplizierter Bericht über einvernehmliche Beziehungen noch als unabhängig belegter Nachweis jeder behaupteten Handlung behandelt werden.

Am 24. September 1482 wurden Puller und Mätzler zum Tod durch Verbrennen verurteilt und in Zürich hingerichtet. Ihr Besitz wurde eingezogen. Berichte über die Hinrichtung schildern, wie Puller protestierte, die sexuellen Anklagen seien ein Vorwand, um sein Vermögen an sich zu bringen, und mächtige Beteiligte nannte. Auch seine eigene Erklärung war ein interessengeleitetes Zeugnis, verweist aber auf die Bedeutung von Besitz und Protektion für seinen Untergang.

Spätere Geschichtsschreibung hat die beiden Männer oft als Opfer der Verfolgung von Homosexualität erinnert. Diese Deutung erfasst die tödliche Kraft der Sodomiegesetze, während die Akten auch Aufmerksamkeit für erzwungene Verhöre, Unterschiede in Alter und Stand und die politischen Interessen der Stadt verlangen. Moderne Identitätsbegriffe allein können den Fall nicht erklären.

Pullers Geschichte ist durch feindselige Rechtsdokumente und spätere Chroniken überliefert, nicht durch einen persönlichen Bericht frei von Druck. Eine kritische Lektüre dieser Quellen zeigt, wie die Regulierung der Sexualität politischen Zwecken dienen konnte, und lässt zugleich wichtige Unsicherheiten über die Menschen bestehen, deren Leben sie zerstörte.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.