Roger Casement

Roger Casement wurde 1864 im County Dublin geboren.

Er verlor früh beide Eltern und wuchs bei Verwandten im County Antrim auf. Nach der Schule arbeitete er in der Schifffahrt und anderen kaufmännischen Stellen, bevor er in den britischen Konsulardienst eintrat. Seine Erfahrung in Afrika stellte ihn mitten in das Kolonialsystem, das er später untersuchen und verurteilen sollte.

Im Kongo-Freistaat, den König Leopold II. von Belgien beherrschte, sammelte Casement Beweise für Gewalt und Zwangsarbeit. Sein 1904 veröffentlichter Bericht half, die menschlichen Kosten der Kautschukgewinnung offenzulegen. Später untersuchte er den Missbrauch indigener Menschen in der Putumayo-Region am Amazonas. Diese Untersuchungen verbanden amtliche Autorität mit Aufmerksamkeit für Zeugenaussagen, die mächtige Handelsinteressen unterdrücken wollten.

Die Untersuchungen machten ihn international bekannt und brachten britische Ehrungen, darunter 1911 den Ritterschlag. Sein späterer Nationalismus war deshalb ein auffälliger Bruch mit dem Staat, dem er gedient hatte. Koloniale Gewalt, ein Interesse an der irischen Kultur und die Ablehnung britischer Herrschaft führten ihn zunehmend zur Sache der irischen Unabhängigkeit.

Während des Ersten Weltkriegs suchte Casement deutsche Unterstützung für einen irischen Aufstand. Er versuchte, Waffen zu beschaffen und aus Kriegsgefangenen eine irische Brigade zu rekrutieren, mit begrenztem Erfolg. Im Frühling 1916 glaubte er, der geplante Aufstand habe nicht die nötige Unterstützung, und kehrte nach Irland zurück in der Hoffnung, einen verhängnisvollen Versuch zu verhindern. Nachdem er im County Kerry von einem deutschen U-Boot an Land gegangen war, wurde er verhaftet.

In London wegen Hochverrats vor Gericht gestellt, wurde Casement verurteilt und zum Tod verurteilt. Bekannte Schriftsteller und andere Unterstützende baten um Gnade. Während dieser Kampagne verbreiteten britische Beamte Material aus den privaten Notizbüchern, die als «Black Diaries» bekannt sind und sexuelle Begegnungen mit Männern beschrieben. Die Verbreitung nutzte die damalige Feindseligkeit gegenüber Homosexualität, um seinen Ruf zu beschädigen und die Unterstützung für eine Begnadigung zu schwächen.

Casement wurde am 3. August 1916 im Gefängnis Pentonville gehängt, mit 51 Jahren. Die Tagebücher wurden danach Teil eines weiteren Kampfes um seine Erinnerung. Viele Nationalisten lehnten sie als Fälschungen ab, weil sie weder ihren politischen Missbrauch noch ihre Darstellung seiner Sexualität hinnehmen wollten. Eine 2002 veröffentlichte forensische Untersuchung stützte ihre Echtheit, doch der Streit um die Dokumente hält an.

Seine sterblichen Überreste wurden 1965 für ein Staatsbegräbnis nach Irland überführt. Heute müssen Darstellungen Casements mehrere Geschichten zusammenhalten: den Diplomaten, der koloniale Gräueltaten dokumentierte, den wegen Hochverrats verurteilten Nationalisten und den Mann, dessen private Wünsche in einer Kampagne darüber, ob er leben sollte, zur Waffe gemacht wurden.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.