Edith Windsor

Edith Windsor wurde 1929 in Philadelphia geboren. Nach einer kurzen Ehe mit einem Mann zog sie nach New York, studierte Mathematik und baute bei IBM eine technische Laufbahn auf. Beruflicher Erfolg eröffnete ihr Möglichkeiten in einem wachsenden Bereich, machte es aber nicht leicht, offen über die Beziehung zu sprechen, die zum Mittelpunkt ihres Lebens wurde.

1963 lernte sie die Psychologin Thea Spyer kennen. Als sie sich 1967 verlobten, schenkte Spyer ihr statt eines üblichen Rings eine Diamantbrosche. Wie Windsor später in einer eidesstattlichen Erklärung vor Gericht erklärte, hätte ein Ring ihre Sexualität gegenüber Kollegen verraten können. Ein kleiner Gegenstand drückte eine Bindung aus, die weiterhin mit Diskretion gelebt werden musste.

Das Paar richtete sich ein gemeinsames Zuhause ein und passte sein Leben an, als Spyers multiple Sklerose zu wachsender Behinderung führte. Windsor wurde ihre Pflegerin ebenso wie ihre Partnerin. Ihre Heirat 2007 in Toronto folgte auf Jahrzehnte, in denen die Beziehung ohne den rechtlichen Status bestanden hatte, der gewöhnlich mit der Ehe verbunden ist. New York anerkannte ihre kanadische Ehe, als sie nach Hause zurückkehrten.

Nach Spyers Tod 2009 behandelte das Bundesrecht das Erbe anders. Abschnitt 3 des Defense of Marriage Act definierte die Ehe für Zwecke des Bundes so, dass gleichgeschlechtliche Ehepartner ausgeschlossen waren. Windsor bezahlte 363 053 Dollar Erbschaftssteuer und verlangte eine Rückerstattung. Eine überlebende Person in einer verschiedengeschlechtlichen Ehe in derselben Lage hätte die Befreiung für Ehepartner beanspruchen können.

Mit rechtlicher Vertretung, unter anderem durch die American Civil Liberties Union und Roberta Kaplan, focht Windsor diese ungleiche Behandlung an. Der Fall machte aus einem konkreten finanziellen Schaden eine Verfassungsfrage, ohne die persönlichen Umstände dahinter zu verlieren. Der Staat hatte ihre Ehe auf einer Ebene anerkannt und auf einer anderen verweigert.

Am 26. Juni 2013 entschied der Oberste Gerichtshof im Fall «United States v. Windsor», dass Abschnitt 3 verfassungswidrig war. Das Urteil brachte rechtmässig verheirateten gleichgeschlechtlichen Paaren die Anerkennung durch den Bund. Es verpflichtete nicht selbst jeden Bundesstaat, solche Ehen zuzulassen; die landesweite Ehe für alle folgte 2015 in einem anderen Fall vor dem Obersten Gerichtshof.

Windsors öffentliche Zuversicht wurde Teil der Wirkung des Falls. In einem Interview nach dem Urteil beschrieb sie den unerwarteten Unterschied, den die Ehe selbst nach einem gemeinsamen Leben gemacht hatte. Rechtliche Anerkennung hing damit zusammen, wie andere Menschen die Beziehung verstanden, ebenso wie mit finanziellem Schutz.

2016 heiratete sie Judith Kasen und starb am 12. September 2017 in New York City, mit 88 Jahren. Ihre Leistung erwuchs aus der Weigerung hinzunehmen, dass der Verlust einer Partnerin eine anerkannte Ehefrau vor dem Bundesrecht zu einer Fremden macht. Die Diamantbrosche und die Steuerunterlagen bewahren verschiedene Teile desselben langen Bemühens, ein gemeinsames Leben anerkannt zu sehen.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.