Eva Le Gallienne

Eva Le Gallienne wurde 1899 in London geboren. Ihr Vater war der englische Dichter Richard Le Gallienne, ihre Mutter die dänische Journalistin Julie Nørregaard. Sie verbrachte einen Teil ihrer Kindheit auf dem europäischen Festland und war fasziniert von der Bühne. Gefeierte Schauspielerinnen und Schauspieler zu sehen, darunter Sarah Bernhardt, half, aus dieser Faszination eine Berufung zu machen.

Als Teenagerin gab sie in London ihr professionelles Debüt und trat 1915 in New York auf. Mit Stücken wie «Liliom» und «The Swan» folgte der Erfolg. Doch ein Broadway-Star zu werden, befriedigte ihre grösseren Ambitionen nicht. Sie wollte, dass Theater eine fortlaufende künstlerische Praxis sei, mit einem Ensemble und einem Repertoire, statt einer Folge kommerzieller Produktionen, die von modischen Namen und hohen Eintrittspreisen abhingen.

1926 gründete sie in Manhattan das Civic Repertory Theatre. Sie spielte, inszenierte und half, die Truppe zu leiten, und zeigte Werke von Ibsen, Tschechow und Shakespeare neben anderen Stücken. Erschwingliche Eintrittspreise waren zentral für das Projekt. Das Publikum sollte ernsthaftem Drama begegnen können, ohne einen Theaterbesuch als gelegentlichen Luxus zu behandeln.

Die Truppe wurde auch bekannt für «Peter Pan» und die Bühnenfassung von «Alice im Wunderland», die Le Gallienne mit Florida Friebus schuf. Ihr Repertoireunternehmen brachte anspruchsvolle Klassiker und fantasievolle Aufführungen für ein jüngeres Publikum in dieselbe künstlerische Welt. Die Wirtschaftskrise zwang das Theater schliesslich zur Schliessung, doch sein Beispiel beeinflusste spätere Diskussionen über feste Ensembles, Regionaltheater und Alternativen zum Broadway.

Le Gallienne verfolgte diese Ideen weiter. 1946 gründete sie mit Margaret Webster und Cheryl Crawford das American Repertory Theatre. Sie übersetzte Stücke, schrieb Bücher und unterrichtete Schauspiel. Ihre Arbeit hinter den Kulissen war für ihre Laufbahn ebenso wichtig wie die Auftritte, an die sich das Publikum am ehesten erinnerte.

Ihre Beziehungen zu Frauen gehörten zu diesem Theater- und Literaturmilieu. Zu ihren Partnerinnen gehörten Mercedes de Acosta, Josephine Hutchinson und Margaret Webster. Die Einschränkungen lesbischen Lebens beeinflussten, wie öffentlich über solche Beziehungen gesprochen werden konnte. Spätere biografische Deutungen gehen auseinander, was ihre Gefühle gegenüber ihrer Sexualität betrifft, sodass weder eine Geschichte völliger Offenheit noch eine ungebrochener Scham genügt.

Sie stand bis ins hohe Alter auf der Bühne. Ein Ehren-Tony würdigte ihren Beitrag zum Theater, und zu ihren späten Filmarbeiten gehörte «Resurrection». Sie starb am 3. Juni 1991 in ihrem Haus in Weston, Connecticut, mit 92 Jahren.

Le Galliennes dauerhafteste Leistung war eine in die Praxis umgesetzte Idee: ein fähiges Ensemble, das ein vielfältiges Repertoire für ein breites Publikum spielt. Ihre Laufbahn half zu zeigen, dass künstlerischer Anspruch und erschwingliche Preise zur selben Institution gehören können.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.