Simone de Beauvoir

Simone de Beauvoir wurde 1908 in Paris geboren. Sie wuchs in einem katholischen bürgerlichen Haushalt auf, wurde eine ausgezeichnete Schülerin und studierte Philosophie an der Sorbonne. Geistige Unabhängigkeit hiess für sie zunehmend, die religiösen und gesellschaftlichen Erwartungen ihres Umfelds zu hinterfragen. 1929 lernte sie Jean-Paul Sartre kennen und begann eine Partnerschaft, die bis zum Lebensende beider dauerte, ohne zu einer herkömmlichen Ehe zu werden.

Das Unterrichten war ihr erster Beruf, während Romane und Philosophie allmählich zu ihrer Hauptarbeit wurden. «Sie kam und blieb» (1943) erkundete Begehren, Eifersucht und die Schwierigkeit, die Freiheit eines anderen Menschen anzuerkennen. In «Für eine Moral der Doppelsinnigkeit» (1947) entwickelte sie ein Verständnis menschlicher Freiheit als etwas, das in Umständen und Beziehungen gelebt wird, statt von einem isolierten Individuum ausserhalb der Geschichte ausgeübt zu werden.

«Das andere Geschlecht» (1949) führte dieses Denken in eine umfassende Untersuchung der Stellung der Frau. Gestützt auf Philosophie, Literatur, Geschichte und Berichte aus dem Alltag analysierte Beauvoir die Vorgänge, durch die Männer als menschliche Norm und Frauen als das Andere erschienen. Ihr Argument, dass Frausein gesellschaftlich geformt wird, stellte Behauptungen infrage, vertraute Ungleichheiten folgten einfach aus einem unveränderlichen Schicksal.

Das Buch wurde grundlegend für spätere feministische Bewegungen, auch wenn seine Annahmen und Ausschlüsse ebenfalls diskutiert worden sind. Beauvoirs Laufbahn reichte über dieses eine Werk hinaus. «Die Mandarins von Paris» gewann 1954 den Prix Goncourt, während Erinnerungen, Reiseberichte und eine Studie über das Alter philosophische Fragen mit konkreten Leben verbanden. Über «Les Temps Modernes» und politisches Engagement blieb sie eng an öffentlichen Auseinandersetzungen beteiligt.

Ihre Beziehung zu Sartre liess andere Bindungen zu, darunter ihre Liebe zum amerikanischen Schriftsteller Nelson Algren. Sie hatte auch Beziehungen zu Frauen. Einige betrafen junge Schülerinnen, über die sie pädagogische Autorität hatte. Eine Beschwerde im Zusammenhang mit Nathalie Sorokine ging 1943 ihrer Entfernung aus dem Schuldienst voraus. Bianca Lamblin beschrieb ihre Beziehung zu Beauvoir und Sartre später als ausbeuterisch und stellte damit die gefeierte Darstellung eines frei gewählten Arrangements unter Gleichen infrage.

Diese Zeugnisse machen Unterschiede von Alter und Autorität zum Teil der Biografie, neben den Argumenten des Werks über Freiheit. Nach Beauvoirs Tod veröffentlichte Briefe zeigten auch Einzelheiten ihrer Beziehungen zu Frauen, die in ihrer öffentlichen Selbstdarstellung weniger sichtbar gewesen waren. Die private Überlieferung verkompliziert deshalb das Bild eines Lebens, das stets nach den eigenen ethischen Grundsätzen geordnet war.

Ab den 1970er-Jahren trat sie besonders in Kampagnen für das Recht auf Abtreibung und für die Frauenbefreiung hervor. Sie starb am 14. April 1986 in Paris, mit 78 Jahren, und wurde neben Sartre begraben. Ihr Werk bleibt eine starke Grundlage, um Ungleichheit zu untersuchen, während die Prüfung ihres Verhaltens die schwierige Frage weiterführt, wie Freiheit in Beziehungen ausgeübt wird.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.