E. M. Forster

Edward Morgan Forster wurde 1879 in London geboren. Sein Vater starb, als er ein Kind war, und seine Mutter zog ihn allein gross. Am King’s College in Cambridge, wo er 1897 ankam, halfen Freundschaften und geistige Freiheit, eine Haltung zu formen, die die Autorität überlieferter gesellschaftlicher Regeln infrage stellte.

«Zimmer mit Aussicht» (1908), «Howards End» (1910) und «Auf der Suche nach Indien» (1924) untersuchen Klasse, Vorurteil und die Schwierigkeit, über Grenzen hinweg Verbindungen zu knüpfen. Ihre Kritik entsteht oft aus dem Abstand zwischen anständigem Schein und dem, was die Figuren tatsächlich fühlen. Begegnungen, die Verständnis ermöglichen könnten, werden von Besitz, gesellschaftlicher Stellung oder den Annahmen des Empire eingeschränkt.

Reisen und persönliche Bindungen prägten diese Anliegen. Forsters Besuche in Indien und seine Freundschaft mit Syed Ross Masood weiteten die Welt seiner Romane. Im Ersten Weltkrieg arbeitete er für das Rote Kreuz in Alexandria und suchte nach vermissten Soldaten. Ägypten wurde auch zu einem Ort wichtiger Freundschaften und einer Liebesbeziehung und bot einen weiteren Rahmen für Erfahrungen, über die er öffentlich nicht ohne Weiteres sprechen konnte.

Nach einem Besuch bei Edward Carpenter begann Forster 1913 mit «Maurice» und vollendete im Jahr darauf eine erste Fassung. Sein privates Tagebuch hält fest, wie wichtig ihm die Entstehung war und wie die Menschen reagierten, die das Manuskript lasen. Diese Einträge zeigen ein Manuskript, das seine Beziehungen schon beeinflusste, Jahrzehnte bevor es ein uneingeschränktes Publikum erreichen konnte.

Der Roman stellt sich die Liebe zwischen Männern mit der Möglichkeit von Glück vor statt mit einem Ende, das um Strafe kreist. Klassenunterschiede bleiben für diese Möglichkeit wichtig. Forster zeigte das Manuskript im privaten Kreis und überarbeitete es weiter, hielt die Veröffentlichung zu Lebzeiten aber zurück. Es erschien 1971 und machte einen bis dahin verborgenen Teil seiner Vorstellungswelt öffentlich zugänglich.

Sein späteres Werk reichte über den Roman hinaus. Die Vorlesungen «Ansichten des Romans» gaben eine weitere Möglichkeit, sein Denken über das Erzählen kennenzulernen. In Essays und Radiosendungen sprach er über Freiheit, Toleranz und öffentliches Leben, während seine Präsenz am King’s College ein fortbestehendes Netz von Gästen, Freunden und jüngeren Schriftstellern trug.

Eine Beziehung mit dem verheirateten Polizisten Bob Buckingham wurde zentral für seine späteren Jahre, und er blieb Buckinghams Familie eng verbunden. Er lehnte den Ritterschlag ab, nahm aber den Order of Merit an, eine öffentliche Auszeichnung neben einem Privatleben, das weiterhin von Diskretion geprägt war.

Forster starb am 7. Juni 1970 im Haus der Buckinghams in Coventry, mit 91 Jahren. Die spätere Veröffentlichung von «Maurice» veränderte, wie die früheren Bücher und ihr Schweigen gelesen werden konnten. Sie bewahrte auch einen Akt literarischer Zuversicht: die Überzeugung, dass Männer, die Männer lieben, eine Zukunft verdienen, die die Literatur denkbar machen konnte, selbst wenn das öffentliche Leben es schwer machte, sie einzufordern.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.