Norman McLaren

Norman McLaren wurde 1914 in Stirling geboren. Während seines Studiums an der Glasgow School of Art begann er, mit dem Film zu experimentieren, darunter mit Bildern, die er direkt in den Filmstreifen ritzte oder darauf malte.

Er arbeitete in London, bevor er nach Nordamerika zog. 1941 lud ihn John Grierson ein, zum National Film Board of Canada zu kommen, wo er half, den Animationsfilm als Feld beständigen Experimentierens zu etablieren. Musik, abstrakte Formen und die Bewegung von Tänzerinnen und Tänzern wurden zu Material seiner Filme.

«Neighbours» (1952) nutzte animierte menschliche Bewegung, um einen Streit um eine Blume in ein Gleichnis gegen den Krieg zu verwandeln. Der Film gewann 1953 einen Oscar. «Begone Dull Care», mit Evelyn Lambart geschaffen, und «Pas de deux» zeigten weitere Möglichkeiten, Bild, Rhythmus und Darbietung zu verbinden.

Die direkte Arbeit am Filmstreifen machte das Material selbst zum Teil der Darbietung. Eine Linie oder ein Farbfleck konnte sich von Bild zu Bild verändern und Bewegung ohne fotografierte Szene erzeugen. Das Ergebnis hing von einem genauen Verständnis der Dauer ab. Was auf der Leinwand verspielt wirkte, konnte mühsame Arbeit an einem Streifen verlangen, dessen einzelne Bilder nur als fliessendes Ganzes gesehen würden.

Sein Interesse am Klang entwickelte sich neben den Bildern. Rhythmus konnte einen Film ohne herkömmliche Geschichte ordnen, und das Verhältnis zwischen einem Bildzeichen und einer musikalischen Phrase wurde zum Gegenstand des Experiments. Die Zusammenarbeit mit Lambart in «Begone Dull Care» machte die Abstraktion lebendig und beweglich und zeigte, wie viel Ausdrucksvielfalt ein kurzes Werk enthalten kann.

Menschliche Bewegung bot eine andere Art von Material. In «Neighbours» gibt die Veränderung der Abstände zwischen fotografierten Handlungen vertrauten Körpern eine beunruhigende Freiheit. Die künstliche Bewegung trägt zur Kraft des Gleichnisses bei: Ein scheinbar kleiner Streit entwickelt sich zu einem zerstörerischen Kampf. «Pas de deux» lenkt den Blick auf die Schönheit und Vervielfältigung der Bewegung einer Tänzerin und erweitert die Darbietung mit filmischen Mitteln.

Das NFB bot Mittel und einen Ort, an dem solche Experimente weitergehen konnten. McLarens Stellung dort erlaubte auch, Wissen an jüngere Filmschaffende weiterzugeben. Sein Werk half, die Identität einer öffentlichen Institution zu prägen, ohne dass jeder Film einer festen Formel folgen musste. Diese Verbindung von technischer Neugier und gemeinsamer Praxis gab den Experimenten ein Leben über ihre ursprüngliche Produktion hinaus und erlaubte späteren Animatorinnen und Animatoren, die Filme als Einladung zu verstehen, die Möglichkeiten ihrer eigenen Materialien zu erforschen.

Guy Glover, den McLaren 1937 in London kennenlernte, war für den Rest seines Lebens sein Partner und arbeitete ebenfalls beim NFB. McLaren gab seine Techniken in Lehre und internationaler Arbeit weiter. Er starb am 27. Januar 1987 in Montreal, mit 72 Jahren.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.