Dolly Wilde

Dorothy Ierne Wilde, Dolly genannt, wurde 1895 in London geboren. Sie war die Tochter von Willie Wilde und die Nichte von Oscar Wilde, dessen Verhaftung im selben Jahr einen langen Schatten auf den Familiennamen warf. Ihren berühmten Onkel lernte sie nie kennen, doch die Ähnlichkeit, die andere in ihrem Witz und ihrer Erscheinung sahen, wurde Teil der Geschichte, die man über sie erzählte.

Ihr Vater starb, als sie ein kleines Kind war. Sie wuchs in unruhigen Familienverhältnissen auf und verbrachte Zeit in einer Klosterschule. Während des Ersten Weltkriegs ging sie nach Frankreich und arbeitete als Ambulanzfahrerin. Dort ging sie eine Beziehung mit der Fahrerin Marion «Joe» Carstairs ein, die später für ihre Erfolge im Motorbootrennsport gefeiert wurde.

Paris bot eine gesellschaftliche Welt, in der Beziehungen zwischen Frauen offener gelebt werden konnten, als viele herkömmliche Umfelder erlaubten. Wilde wurde in den literarischen und künstlerischen Kreisen der Stadt als glänzende Gesprächspartnerin bekannt. Freundinnen und Freunde erinnerten sich an ihren Humor, ihre Erzählkunst und ihre Gabe, einen Abend durch Reden zu verwandeln. Ihr Ruf beruhte auf einer Form von Kreativität, die unmittelbar und gesellig und deshalb schwer zu bewahren war.

Anders als ihr Onkel machte sie aus diesem Ruf kein umfangreiches veröffentlichtes Werk. Briefe und Übersetzungen bleiben als Spuren ihrer Fähigkeiten erhalten, während vieles, was über sie bekannt ist, aus den Erinnerungen und Nachlässen anderer stammt. Dieser Unterschied hat oft Beschreibungen gefördert, sie habe ein literarisches Erbe verschwendet. Er wirft aber auch die Frage auf, welche Formen von Talent geschätzt werden, wenn ihr wichtigster Ort das Gespräch und nicht die Veröffentlichung ist.

Ab 1927 wurde Natalie Clifford Barney ihre beständigste Partnerin. Barneys gefeierter Salon brachte Wilde mit einem grösseren Netz von Schriftstellerinnen und Künstlerinnen in Kontakt. Die Beziehung umfasste auch praktische Unterstützung, emotionale Schwierigkeiten und die Spannungen rund um Barneys andere Bindungen. Sie war eine zentrale Verbindung und kein unkomplizierter Zufluchtsort.

Wilde kämpfte mit Alkohol- und Heroinabhängigkeit und erlebte in ihren späteren Jahren schwere Krankheit. Das Vorrücken der deutschen Truppen auf Paris 1940 trieb sie nach England zurück. Sie starb am 10. April 1941 in London, mit 45 Jahren. Die Umstände ergaben keine gesicherte Todesursache, und eine selbstsichere Erklärung ginge über die Belege hinaus.

Spätere Biografik hat mehr von dem Leben zurückgewonnen, das sich hinter der Beschreibung einer geistreichen Society-Figur verbarg. Wilde gehörte zu einer Kultur, die von Salons, Freundschaften, Geliebten und Briefen getragen wurde und in der Frauen sich Räume ausserhalb der herkömmlichen Ehe schufen. An sie zu erinnern, verlangt Aufmerksamkeit für diese Netzwerke ebenso wie für den berühmten Familiennamen, der ihre Geschichte so oft beherrscht hat.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.