Marsha P. Johnson

Marsha P. Johnson wurde 1945 in Elizabeth, New Jersey, geboren. Nach der Highschool zog sie mit wenig Besitz und kaum Geld nach New York City. In Greenwich Village wurden ihre Blumenkränze, ihre einfallsreichen Outfits und ihre herzliche Präsenz bald vertraut. Das P in ihrem Namen erklärte sie mit «Pay it no mind» («Kümmert euch nicht darum»), einem Satz, mit dem sie auch ablehnte, jede Frage nach ihrer Person zu beantworten.

Johnson nahm im Juni 1969 am Stonewall-Aufstand teil. Nach ihrer eigenen späteren Erinnerung kam sie erst, als die Auseinandersetzung schon begonnen hatte. Wer sich an diese Darstellung hält, lässt Raum für ihren tatsächlichen Beitrag, ohne dass sie den sagenhaften ersten Ziegelstein geworfen haben muss. Die Befreiungsbewegung, die folgte, wurde ein fester Teil ihres Lebens.

1970 gründete sie mit Sylvia Rivera die Street Transvestite Action Revolutionaries, kurz STAR. Ihre Arbeit richtete sich an Menschen, die innerhalb wie ausserhalb der Bewegung an den Rand gedrängt werden konnten: Jugendliche ohne sicheres Zuhause, Menschen in Armut und alle, deren Erscheinung oder Geschlecht nicht den Erwartungen an Anständigkeit entsprach.

Das STAR House bot Unterkunft und Essen und machte aus der Sprache der Befreiung die praktische Arbeit, Menschen am Leben zu halten. Johnson und Rivera kämpften darum, das Projekt zu tragen, während sie selbst in unsicheren Verhältnissen lebten. Ihre Fürsorge beruhte nicht auf Reichtum oder einer stabilen Institution, sondern darauf, knappe Mittel zu teilen und unter schwierigen Bedingungen einen Haushalt aufrechtzuerhalten.

Auch die Bühne war ein wichtiger Teil von Johnsons Welt. Sie trat mit der Theatergruppe Hot Peaches auf und behandelte Kleider, Blumen und Fundstücke als Möglichkeiten, sich selbst zu erfinden. Ihr öffentliches Bild konnte fröhlich und theatralisch sein, doch es bestand neben Belästigungen, Zeiten ohne Wohnung und psychischen Schwierigkeiten. Die Grosszügigkeit, an die sich Freundinnen und Freunde erinnern, sollte diese Belastungen nicht verdecken.

Während der Aids-Krise pflegte Johnson Kranke und beteiligte sich an Aktionen von ACT UP. Ihre Arbeit verband öffentlichen Protest mit der weniger sichtbaren Arbeit von Freundschaft und Unterstützung. Sie führte auch den Grundsatz fort, der schon STAR geprägt hatte: Politische Freiheit zeigt sich im gewöhnlichen Alltag, auch darin, ob jemand Essen, ein Dach und Gesellschaft hat.

Sie verwendete die Begriffe ihrer Zeit, darunter gay, Drag Queen und Transvestit. Heute wird sie vor allem in der trans Geschichte erinnert, auch wenn keine einzelne heutige Kategorie alle Teile ihrer Selbstbeschreibung erfasst.

Ihr Leichnam wurde am 6. Juli 1992 im Hudson River gefunden. Zeitpunkt und Umstände ihres Todes sind bis heute ungeklärt. Zuerst als Suizid eingestuft, wurde der Fall später als ungeklärt geführt und 2012 neu aufgerollt. 2020 benannte der Staat New York einen Park am Ufer in Brooklyn nach ihr. So erhielt eine Frau, deren eigene Sicherheit so prekär gewesen war, einen dauerhaften öffentlichen Ort.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.