Evelina Haverfield

Evelina Haverfield wurde 1867 in Schottland geboren.

Als Tochter des dritten Baron Abinger wuchs sie mit den Möglichkeiten einer Adelsfamilie auf und stellte zugleich immer wieder die Erwartungen an das Verhalten von Frauen auf die Probe. Reiten, Radfahren und Aktivitäten im Freien gehörten zu einem Leben, das von britischen Gesellschaftskonventionen in die militante Politik und die Kriegshilfe führen sollte. Sie war zweimal verheiratet und hatte zwei Söhne aus ihrer ersten Ehe.

1908 trat Haverfield der Women’s Social and Political Union bei. Sie trug Geld, Organisation und eine auffällige Präsenz an Demonstrationen bei. Als geübte Reiterin diente sie bei Umzügen für das Frauenstimmrecht als berittene Ordnerin und machte so eine mit ihrer gesellschaftlichen Herkunft verbundene Fähigkeit zu einem praktischen Beitrag zur politischen Kampagne.

Es folgten Verhaftungen. An der Demonstration des «Black Friday» wurde sie angeklagt, nachdem sie einen Polizisten geschlagen hatte. Weitere Aktionen führten zu neuen Auseinandersetzungen mit den Behörden. Ihr Engagement beschränkte sich nicht auf einen einzelnen dramatischen Vorfall: Lokale Organisation, Steuerverweigerung und Arbeit in verschiedenen Stimmrechtsgruppen gehörten zum beharrlichen Einsatz für die politischen Rechte der Frauen.

Über die Bewegung entwickelte sie eine enge Beziehung zu Vera «Jack» Holme, einer Schauspielerin und Chauffeuse. Zum erhaltenen Material gehört ein Liebesgedicht, das Holme für sie schrieb. Ihre Partnerschaft verband persönliche Bindung mit der gemeinsamen Arbeit von Frauen, die bereits die Grenzen annehmbaren öffentlichen Verhaltens herausforderten.

Der Erste Weltkrieg lenkte Haverfields Energie auf Notfallorganisation und Hilfe. Sie half, freiwillige Frauenorganisationen aufzubauen, und reiste mit den Scottish Women’s Hospitals nach Serbien. Auch Holme diente dort und setzte ihr Können als Fahrerin ein. Die Arbeit verlangte Transport, Nachschub und Verwaltung ebenso wie medizinische Versorgung und machte die praktische Unabhängigkeit von Frauen in einem weiteren anspruchsvollen Umfeld sichtbar.

Militärische Vorstösse, Gefangenschaft und unterbrochene Verbindungswege machten die Hilfsarbeit unsicher. Haverfield arbeitete unter den wechselnden Bedingungen des Krieges weiter für serbische Soldaten und Zivilpersonen. Ihr Einsatz reichte über die unmittelbaren Anforderungen eines befristeten Auslandsauftrags hinaus.

Danach kehrte sie nach Serbien zurück und gründete in Bajina Bašta ein Waisenhaus. Die Fürsorge für vom Krieg betroffene Kinder gab den Netzwerken und Mitteln, die sie mit aufgebaut hatte, einen fortdauernden Zweck.

Haverfield starb dort am 21. März 1920 an einer Lungenentzündung, mit 52 Jahren. Ihr Testament sicherte Holme ein jährliches Einkommen zu, statt ihr den ganzen Nachlass zu hinterlassen. Holme setzte die Hilfsarbeit nach ihrem Tod fort.

Die erhaltenen Fotografien, Gedichte und Organisationsunterlagen stellen ihre Gefährtenschaft in die Geschichte sowohl der Stimmrechtsbewegung als auch der humanitären Arbeit. Sie zeigen, wie eine Beziehung ein öffentliches Leben tragen konnte, dessen Anforderungen die beiden Frauen weit über Grossbritannien hinausführten.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.