Frederick Ashton

Frederick Ashton wurde 1904 in Guayaquil, Ecuador, geboren. Seine Eltern waren Briten, und einen grossen Teil seiner Kindheit verbrachte er in Lima, Peru. Anna Pawlowa dort mit dreizehn tanzen zu sehen, weckte in ihm den bleibenden Wunsch zu tanzen. Die Erinnerung an ihre Bewegung blieb wichtig, lange nachdem sich seine eigene Laufbahn der Choreografie zugewandt hatte.

Zur formellen Ausbildung kam er vergleichsweise spät. In England lernte er bei Léonide Massine und dann bei Marie Rambert, die erkannte, dass seine besondere Begabung im Erschaffen von Tänzen lag. Sein erstes Ballett, «A Tragedy of Fashion», erschien 1926. Frühe Arbeiten mit Rambert und die Erfahrung der Choreografie von Bronislava Nijinska halfen ihm, einen eigenen Umgang mit der klassischen Technik zu entwickeln.

1935 holte ihn Ninette de Valois in die Kompanie, aus der das Royal Ballet werden sollte. Gemeinsam mit Tänzerinnen und Tänzern, Ausstattenden und Musikern half er, ein Repertoire aufzubauen, durch das die Institution ihren eigenen Charakter gewann. Seine Beziehung zu Margot Fonteyn war besonders wichtig: Ihre Musikalität, Zurückhaltung und Präsenz wurden zentral für die Rollen, die er schuf.

Der mit Ashton verbundene Stil verbindet feine Fussarbeit, einen ausdrucksstarken Einsatz des Oberkörpers und genaue Aufmerksamkeit für die musikalische Phrasierung. Er kann Eleganz und Unbeholfenheit, Untertreibung und breite Komik aufnehmen. Statt jedem Darstellenden dieselbe Wirkung aufzuzwingen, ging er oft von den Eigenschaften einzelner Tänzerinnen und Tänzer aus und übersetzte Persönlichkeit in Bewegung.

Seine Ballette reichen von verdichteten abstrakten Werken bis zu abendfüllenden Handlungsballetten. «Symphonic Variations», 1946 geschaffen, lässt eine kleine Gruppe von Tanzenden einen bemerkenswert weiten musikalischen und räumlichen Entwurf tragen. «Cinderella» brachte ein vertrautes Märchen in eine grosse Kompanieproduktion. «La Fille mal gardée», 1960 in seiner Fassung uraufgeführt, fand Wärme und komische Präzision in einer ländlichen Geschichte über Liebe und elterliche Erwartungen.

«The Dream», nach Shakespeare, und «Enigma Variations», um Elgar und seinen Kreis gestaltet, zeigen andere Arten der Figurenzeichnung. Sein Werk erreichte auch ein Kinopublikum mit «The Tales of Beatrix Potter». Diese Unterschiede sind wichtig: Der Choreograf, an den man sich wegen lyrischer Schönheit erinnert, achtete ebenso auf Humor, theatralisches Timing und die erkennbaren Gewohnheiten von Menschen.

Ashton war schwul, und sein Gefühlsleben prägte Aspekte seines Werks, darunter dessen Sehnsucht und erträumte Versöhnungen. Das macht nicht jedes Ballett zu einem verschlüsselten Bekenntnis, stellt aber persönliches Empfinden in den schöpferischen Prozess. Von 1963 bis 1970 leitete er das Royal Ballet und choreografierte danach weiter.

Er starb am 18. August 1988 in seinem Haus bei Eye in Suffolk. Sein Erbe hängt von mehr ab als von der Bewahrung der Schritte. Es verlangt auch, dass Tänzerinnen und Tänzer die musikalischen Färbungen, die dramatische Intelligenz und die kleinen menschlichen Einzelheiten wiedergewinnen, durch die diese Schritte ausdrucksvoll werden.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.