Harry Hay

Harry Hay wurde 1912 in Worthing geboren. Von amerikanischen Eltern in Chile und Kalifornien aufgezogen, arbeitete er später in Los Angeles als Schauspieler und Gewerkschaftsorganisator. Die Mitarbeit in der Kommunistischen Partei prägte sein Verständnis gemeinsamen Handelns, auch wenn die Partei selbst Homosexualität ablehnte.

Politische Bildung und kulturelle Arbeit waren in seinem frühen Aktivismus verbunden. Er gab Kurse und wirkte in musikalischen und gewerkschaftlichen Netzwerken mit und lernte, Menschen um Erfahrungen zu versammeln, die sie sonst als persönliche Schwierigkeiten betrachtet hätten. Seine Ehe mit Anita Platky, die 1951 endete, gehörte ebenfalls zu einem Leben unter dem Druck des Verbergens.

1950 gründeten Hay und eine kleine Gruppe von Männern die Mattachine Society. Sie argumentierten, dass Schwule eine Minderheit mit gemeinsamen Erfahrungen bildeten und sich für ihre eigenen Rechte organisieren konnten. Der Vorschlag stellte die Annahme infrage, die eigene Sexualität müsse ein privates Unglück bleiben, mit dem man allein fertig wird.

Gesprächsgruppen boten einen Ort, an dem man Erfahrungen mit Schikanen der Polizei und gesellschaftlichem Ausschluss vergleichen konnte. Die Organisation unterstützte auch gemeinsame Antworten auf einzelne Fälle. Wer fürchtete, erkannt zu werden, konnte entdecken, dass dieselben Institutionen und Vorurteile auch andere in seiner Umgebung trafen.

Geheimhaltung bot in der McCarthy-Ära einen gewissen Schutz, prägte aber auch den Aufbau der Organisation und ihre inneren Auseinandersetzungen. Die Angst vor kommunistischen Verbindungen verschärfte Streit über Führung und politische Richtung. Hay und andere Gründer verliessen 1953 die Leitung, als ein anderer Ansatz öffentlicher Anständigkeit an Einfluss gewann.

Damit endete sein Aktivismus nicht. Später teilte er sein Leben mit dem Erfinder John Burnside, und gemeinsam beteiligten sie sich an Bemühungen, die Gemeinschaftsbildung mit politischem und kulturellem Experimentieren verbanden. Ihre Partnerschaft bot Beständigkeit durch mehrere verschiedene Phasen der Bewegung.

1979 half Hay mit anderen, die Radical Faeries zu gründen. Ein Treffen in Arizona brachte schwule Männer um Ritual, Spiritualität, Sexualität und Naturerfahrung zusammen. Die Initiative suchte Formen der Gemeinschaft, die über das Erringen von Akzeptanz in bestehenden Institutionen hinausreichten.

Hay blieb eine herausfordernde Figur in der Bewegung, die er mit aufgebaut hatte. Seine Unterstützung für die Aufnahme von NAMBLA in schwule Organisationen, obwohl diese sexuelle Beziehungen zwischen Erwachsenen und Jungen befürwortete, stiess auf scharfe Kritik. Diese Haltung ist ein ernster Teil seiner politischen Bilanz und lässt sich nicht in eine allgemeine Feier des Widerspruchs auflösen.

Er starb am 24. Oktober 2002 in San Francisco, mit 90 Jahren; Burnside blieb bis zuletzt eine wichtige Gegenwart in seinem Leben. Zu seinem Erbe gehört die praktische Leistung, Schwulen zu helfen, sich zu organisieren, als dies gefährlich war. Es verlangt auch Aufmerksamkeit für die Grenzen und Folgen seiner späteren Argumente, sodass historische Bedeutung und kritisches Urteil Teil derselben Darstellung bleiben.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.