Xulhaz Mannan

Xulhaz Mannan wurde 1976 in Dhaka, Bangladesch, geboren.

Er studierte an der Universität Dhaka und baute ein Berufsleben auf, das die US-Botschaft und später USAID umfasste. Kolleginnen und Kollegen erinnerten sich an seine Herzlichkeit und seinen Einsatz für die Menschenwürde. Neben dieser beruflichen Arbeit half er, Verbindungen zwischen queeren Menschen in Bangladesch zu schaffen, die oft mit Geheimhaltung, familiärem Druck und drohender Diskriminierung umgehen mussten.

Mannan engagierte sich bei Boys of Bangladesh und anderen Gemeinschaftsinitiativen. Kontakte im Netz konnten Freundschaft ermöglichen, doch Pseudonyme und Angst zeigten auch, wie schwierig es war, Fremden zu vertrauen. Seine Bereitschaft, sichtbar zu sein, gab anderen eine Anlaufstelle, ohne die Risiken zu beseitigen, denen sie ausgesetzt waren.

2014 half er, «Roopbaan» herauszubringen, die erste LGBT-Zeitschrift Bangladeschs. Ihr Name schöpfte aus der bengalischen Populärkultur und stellte queere Erfahrung in eine lokale kulturelle Sprache, statt die Behauptung hinzunehmen, sie sei dem Land fremd. Artikel, Fotografien und der Akt des Veröffentlichens selbst schufen Raum für Leben, die in der öffentlichen Diskussion meist fehlten.

Das Projekt weitete sich auf Treffen und eine Rainbow Rally zum bengalischen Neujahr aus. Diese Aktivitäten boten Gemeinschaft ebenso wie Interessenvertretung. Sie zogen auch Drohungen auf sich in einem Land, in dem das Strafrecht gleichgeschlechtliche sexuelle Handlungen weiterhin bestrafte und extremistische Angriffe auf Schreibende und Aktivisten zunahmen.

Die Gefahr war nicht abstrakt. Kurz vor Mannans Tod wurden Menschen, die an einem Anlass zur Vielfalt teilnehmen wollten, festgenommen, und er stand mit Menschenrechtsorganisationen über ihre Behandlung in Kontakt. Seine Bemühungen, sie zu unterstützen, stellten den praktischen Schutz Einzelner neben die umfassendere Forderung nach öffentlicher Anerkennung.

Am 25. April 2016 drangen Angreifer in seine Wohnung in Dhaka ein und töteten ihn und seinen Freund Mahbub Rabbi Tonoy, einen Mitstreiter und Theatermacher. Mannan war 39 Jahre alt. Eine mit al-Qaida verbundene extremistische Gruppe bekannte sich zur Tat. Die Morde gehörten zu einer grösseren Serie von Angriffen auf Menschen, die mit säkularem Schreiben, Minderheitenrechten und Meinungsfreiheit verbunden waren.

Für die queere Gemeinschaft Bangladeschs bedeutete der Verlust auch die Zerstörung eines vertrauten Treffpunkts. Aktivistinnen und Aktivisten standen unter erneutem Druck, sich zu verstecken, ihre Arbeit einzustellen oder das Land zu verlassen. Internationale Organisationen verurteilten die Morde und forderten Schutz und Ermittlungen.

2021 verurteilte ein Antiterrorgericht sechs Männer wegen der Morde zum Tod und sprach zwei weitere frei. Dieses Urteil gehört zur Rechtsgeschichte des Falls; Mannans Beitrag lebt auch in der Zeitschrift, den Freundschaften und den Gemeinschaftsnetzen weiter, die er möglich machte. Das waren die alltäglichen Formen der Zugehörigkeit, die seine öffentliche Arbeit schützen wollte.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.