Lou Reed

Lou Reed wurde 1942 in New York City geboren. Er wuchs in Brooklyn und auf Long Island auf, interessierte sich für Popmusik und entwickelte zugleich eine Leidenschaft für das Schreiben. An der Syracuse University studierte er Englisch; die Arbeit als Songwriter bot später eine andere Schule darin, wie wenige Zeilen, eine Stimme und eine wiederholte musikalische Figur eine Figur oder Situation begründen können.

Als Jugendlicher erhielt er eine Elektrokrampftherapie, eine Erfahrung, die er später in seinem Schreiben aufgriff. Die Darstellungen ihres Zwecks gehen auseinander, und sie sollte nicht als unbestrittener Versuch dargestellt werden, seine Sexualität zu ändern. Die Episode wurde Teil einer Lebensgeschichte, in der Familienbeziehungen, seelische Not und öffentliche Selbstbeschreibung immer wieder neu betrachtet wurden.

Mit John Cale und anderen Musikern gründete Reed 1965 The Velvet Underground. Andy Warhols Förderung brachte die Gruppe in eine Künstlerwelt, in der Musik, Film und Performance ineinandergriffen. Ihre Songs konnten bei Drogen, sexueller Ungewissheit oder dem Leben von Menschen verweilen, die im Mainstream-Pop kaum vorkamen. Lärm und Wiederholung trugen ebenso viel Ausdruck wie die Erzählung in den Texten.

Die Bedeutung der Gruppe wuchs über ihr ursprüngliches Publikum hinaus. Reeds folgende Solokarriere erreichte 1972 mit «Transformer» ein grösseres Publikum. «Walk on the Wild Side» stellte Figuren aus Warhols Umfeld in einen Hit und trug Anspielungen auf queere und trans Leben ins kommerzielle Radio. Die entspannte Oberfläche gehörte zur Wirkung: Erfahrungen, die oft als skandalös galten, konnten in den Raum einer scheinbar vertrauten Popplatte eintreten.

In den 1970er-Jahren teilte Reed sein Leben mit Rachel Humphreys, einer trans Frau. Ihre Beziehung prägte Werke wie «Coney Island Baby». Sein Schreiben konnte zärtlich sein, ohne seine Lust an der Konfrontation aufzugeben, und das Begehren in den Songs mündete selten in eine beruhigende Lehre. Zu verschiedenen Zeiten sprach er über Beziehungen zu Männern und Frauen und widersetzte sich den Versuchen anderer, seine Identität für ihn festzulegen.

Seine spätere Ehe mit der Künstlerin Laurie Anderson verband zwei eigenständige schöpferische Leben. Reed nahm weiter auf und trat auf, statt sich in die Rolle eines Älteren zu fügen, dessen Hauptarbeit die Erinnerung an eine frühere Szene war. Sein Nachlass bewahrt Entwürfe, Briefe und Aufnahmen, die die beharrliche Arbeit hinter einem Bild zeigen, das man oft mit Spontaneität oder Provokation verbindet.

Reed starb am 27. Oktober 2013 in seinem Haus auf Long Island, mit 71 Jahren. Seine Aufnahmen lassen sich schwer auf eine einzige Stimmung oder öffentliche Rolle festlegen. Eine trockene Stimme kann von Drohung zu Zuneigung wechseln, ohne den Wechsel anzukündigen, und überlässt es den Hörenden herauszufinden, wie viel Selbstsicherheit, Verletzlichkeit oder Inszenierung sie in einer bestimmten Zeile hören.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.