Kitty Genovese

Kitty Genovese wurde 1935 in New York City geboren.

Als Catherine Susan Genovese getauft, wuchs sie in einer italienisch-amerikanischen Familie in Brooklyn auf. Als ihre Eltern wegzogen, blieb sie in der Stadt. Freundinnen und Freunde erinnerten sich an eine lebhafte, gesellige junge Frau, die die Unabhängigkeit ihres Arbeitslebens und die Möglichkeiten New Yorks genoss. Sie arbeitete in Bars und wurde Leiterin von Ev’s Eleventh Hour in Queens.

1963 lernte sie Mary Ann Zielonko im Swing Rendezvous kennen, einer lesbischen Bar in Greenwich Village. Ihre Beziehung entwickelte sich rasch, und sie richteten sich in Kew Gardens ein gemeinsames Zuhause ein. Für viele waren sie Mitbewohnerinnen, eine Beschreibung, die die Nähe eines Paares verbarg in einer Gesellschaft, in der offen lesbisch zu leben erhebliche Risiken barg.

Zielonko erinnerte sich später an ihre gegensätzlichen Temperamente: Kitty war gesellig, sie selbst ruhiger. Kleine Einzelheiten ihres Kennenlernens und ihres Alltags ergaben ein anderes Bild als jenes, das die öffentliche Erinnerung beherrschen sollte. Genovese hatte Freunde, Arbeit, Pläne und eine Beziehung und nicht bloss einen Platz in der Geschichte eines Verbrechens.

Am 13. März 1964 wurde sie auf dem Heimweg von der Arbeit überfallen und ermordet. Sie war 28 Jahre alt. Zielonko wurde von der Polizei geweckt und gebeten, ihre Leiche zu identifizieren. Der amtliche und öffentliche Umgang mit der Beziehung der beiden Frauen gestand ihr als trauernder Partnerin kaum Anerkennung zu.

Zwei Wochen später behauptete ein Bericht der New York Times, 38 Zeugen hätten dem Angriff zugesehen, ohne einzugreifen. Die Darstellung wurde international berühmt und machte Genoveses Namen zum Kürzel für die Gleichgültigkeit von Umstehenden. Sie beeinflusste auch die Fragen, die Forschende stellten, wenn sie untersuchten, wann Menschen Fremden helfen.

Spätere Untersuchungen ergaben, dass die vertraute Geschichte nicht durch die Beweise gestützt wurde. Die Zeugen hatten unterschiedliche und unvollständige Sicht auf die Ereignisse, und eine Nachbarin kam Genovese zu Hilfe. Die Vorstellung einer einzigen Gruppe, die dem ganzen Mord ruhig zusah, war eine irreführende Konstruktion. Diese Darstellung zu korrigieren, entwertet die breitere Forschung zum Verhalten von Umstehenden nicht; es trennt die Forschung von einem unzuverlässigen Gründungsbeispiel.

In einem Radiointerview 2004 sprach Zielonko öffentlich über ihre Liebe und ihre Trauer. Die Aufnahme machte eine Beziehung hörbar, die die ursprüngliche Berichterstattung ausgelassen hatte. Ihre Erinnerungen brauchten Genovese nicht als Sinnbild für das moralische Versagen einer ganzen Stadt.

Die Wohnung, die sie teilten, ist heute vom NYC LGBTQ Historic Sites Project dokumentiert. Ihre Geschichte lenkt die Aufmerksamkeit zurück auf zwei Frauen, die sich ein gemeinsames Leben aufbauten, und auf das, was verloren ging, als eine von ihnen nicht nach Hause kam.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.