Jacques Morali

Jacques Morali wurde 1947 geboren; die Quellen sind uneins, ob sein Geburtsort Paris oder Casablanca war. Er stammte aus einer jüdischen Familie mit Verbindungen nach Marokko und begann seine musikalische Laufbahn in Frankreich. Sein späterer Erfolg beruhte auf der Fähigkeit, eine starke musikalische Idee mit der Darbietung, dem Bild und der Atmosphäre darum herum zu verbinden.

In Paris arbeitete er an Liedern und Produktionen für Darstellende und Unterhaltungslokale. Eine Partnerschaft mit Henri Belolo führte ihn schliesslich ins amerikanische Plattengeschäft. Der wachsende Disco-Markt bot Möglichkeiten für Produzenten, die sowohl Studioaufnahmen als auch die Energie einer Tanzfläche verstanden.

«Brazil» der Ritchie Family, 1975 erschienen, brachte einen frühen internationalen Erfolg. Der orchestrale Tanzsound half, Morali in einem Netz von Musikerinnen, Musikern, Arrangeuren und Sängerinnen zu etablieren, die eine vertraute Melodie in ein neues Clubvergnügen verwandeln konnten. Das Projekt zeigte auch, dass eine erfolgreiche Disco-Formation durch Produktion zusammengestellt werden konnte, statt aus einer herkömmlichen tourenden Band zu wachsen.

Die Village People entstanden aus einer verwandten Verbindung von Musik und Bildvorstellung. Morali erkannte die theatralischen Möglichkeiten der männlichen Figuren, die in der schwulen Clubkultur vertraut waren: Cowboy, Bauarbeiter, Polizist, Biker, Soldat und Indianer. Name und Bildsprache der Gruppe bezogen sich auf Greenwich Village, während die Platten ein Publikum weit darüber hinaus erreichen sollten.

Die frühen Aufnahmen beruhten auf Studiomusikern und der kraftvollen Leadstimme von Victor Willis. Lieder wie «Macho Man», «Y.M.C.A.», «In the Navy» und «Go West» verbanden einprägsame Refrains mit einer sehr erkennbaren Gruppenidentität. Moralis Arbeit als Komponist und Produzent ist von den Beiträgen der Texter, Sänger, Arrangeure und Darsteller zu unterscheiden, die die Figuren verkörperten.

Die Beliebtheit der Gruppe erlaubte verschiedenen Publikumskreisen, Verschiedenes zu hören und zu sehen. Schwule Hörende erkannten Anspielungen und vertraute Bilder, während viele andere überschwängliche Tanzmusik und unterhaltsame Kostüme erlebten. Die Deutungen einzelner Lieder sind umstritten geblieben, auch durch Willis selbst. Diese Mehrdeutigkeit gehört zur Geschichte und ist kein Grund, die Verbindung des Projekts mit der schwulen Kultur zu leugnen.

Morali produzierte und schrieb auch über die Village People hinaus, in einer Musikbranche, in der auf den enormen Erfolg des Disco ein scharfer Rückschlag folgte. Er lebte offen schwul und später mit HIV. Er starb am 15. November 1991 bei Paris an einer Aids-bedingten Krankheit, mit 44 Jahren.

Seine Platten haben die Zeit überdauert, die sie hervorbrachte. Ihre Beständigkeit spiegelt musikalisches Handwerk und ein Verständnis für Spektakel, aber auch den ungewöhnlichen Weg, auf dem Bilder einer marginalisierten Kultur einem Publikum auf der ganzen Welt vertraut wurden.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.