Montgomery Clift

Montgomery Clift wurde 1920 in Omaha geboren. Schon als Teenager spielte er am Broadway und baute eine bedeutende Bühnenlaufbahn auf, bevor er in Filmen auftrat.

«Die Gezeichneten» und «Red River», beide 1948 erschienen, machten ihn zu einer neuen Art von Hauptdarsteller. Seine Darstellungen liessen Zögern und emotionale Offenheit auf der Leinwand fesselnd wirken. Rollen in «Ein Platz an der Sonne» und «Verdammt in alle Ewigkeit» trugen dazu bei, dass er im Lauf seiner Laufbahn viermal für einen Oscar nominiert wurde.

Clift hatte Beziehungen zu Männern, hielt diesen Teil seines Lebens unter den einengenden Erwartungen Hollywoods aber privat. Besonders wichtig war seine Freundschaft mit Elizabeth Taylor. Nach einem schweren Autounfall 1956 arbeitete er trotz bleibender Verletzungen und Schwierigkeiten mit Schmerzen, Alkohol und Medikamenten weiter.

Seine frühen Filmrollen boten eine Alternative zu einem Hauptdarsteller, dessen Autorität davon abhing, unverwundbar zu erscheinen. In «Red River» gibt der Konflikt mit einem älteren Viehtreiber Ungewissheit und Widerstand einen Platz im Western. In «Ein Platz an der Sonne» besteht der Reiz von Reichtum und Liebe neben Unsicherheit und moralischem Versagen. Clift konnte eine Figur fesselnd machen, ohne sie bewundernswert zu machen.

Die Vorbereitung war ein wesentlicher Teil dieser Wirkung. Für «Verdammt in alle Ewigkeit» studierte er die Welt der Soldaten, nahm Boxunterricht und lernte das Signalhorn. Solche Arbeit trug eine Darstellung, die nach innen gerichtet oder zögernd wirken konnte statt ausdrucksvoll. Was auf der Leinwand spontan aussah, konnte auf sehr bewussten Entscheidungen über eine Stimme, eine Geste oder das Timing einer Antwort beruhen.

Der Unfall wurde in Darstellungen seines Lebens oft zur Trennlinie, nach der alles als Niedergang erzählt wird. Die Filme widersetzen sich einer so einfachen Teilung. Sein Zeuge in «Das Urteil von Nürnberg» vermittelt den Schaden durch Verfolgung in einem kurzen, verdichteten Auftritt. «Misfits – Nicht gesellschaftsfähig» gibt ihm einen weiteren ruhelosen Aussenseiter. Das waren Darstellungen eines arbeitenden Schauspielers, der Entscheidungen traf, und nicht bloss Zeugnisse eines beschädigten Stars.

Auch der Druck um sein Privatleben verlangt Sorgfalt. Eine einengende Branche machte Offenheit schwierig, doch die Sexualität kann nicht jede Krankheit, Freundschaft oder berufliche Entscheidung erklären. Wer das Werk im Blick behält, verhindert, dass ein vielschichtiges Leben zur unvermeidlichen Tragödie wird. So bleiben seine emotionale Genauigkeit, seine Intelligenz und seine Fähigkeit zur Zusammenarbeit ebenso sichtbar wie die Umstände, die seine späteren Jahre schwer machten.

Bemerkenswerte späte Rollen spielte er in «Misfits – Nicht gesellschaftsfähig» und «Das Urteil von Nürnberg». Clift starb am 23. Juli 1966 in New York, mit 45 Jahren. Diese späten Filme bewahrten die emotionale Intensität, die schon seine frühen Darstellungen ausgezeichnet hatte.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.