Martina Navratilova

Martina Navratilova wurde 1956 in Prag geboren. Sie wurde eine der besten Juniorinnen der Tschechoslowakei, bevor sie während der US Open 1975 in den USA Asyl beantragte.

Ihr Angriffsspiel, ihre Fitness und ihre Partnerschaften mit Doppelspezialistinnen halfen, das Frauentennis neu zu bestimmen. Sie gewann 18 Grand-Slam-Titel im Einzel, darunter neun in Wimbledon, sowie 31 grosse Titel im Damendoppel. Ihre Rivalität mit Chris Evert wurde zu einem der prägenden Duelle des Sports.

1981 sprach Navratilova öffentlich über ihre Beziehungen zu Frauen und riskierte damit Sponsoren und öffentliche Feindseligkeit. Sie wurde eine offene Vorkämpferin für die Rechte von Lesben und Schwulen und heiratete 2014 Julia Lemigova.

Ihr Engagement führte auch zu Konflikten innerhalb des LGBTQ-Sports. 2019 beendete Athlete Ally die Zusammenarbeit mit ihr wegen Äusserungen gegen die Teilnahme von trans Frauen an Frauenwettbewerben. Später entschuldigte sie sich dafür, eine solche Teilnahme als Betrug bezeichnet zu haben, hielt aber an ihren Bedenken zur Startberechtigung fest. Ihre Bilanz umfasst deshalb sowohl eine grosse Rolle für lesbische Sichtbarkeit als auch eine umstrittene Haltung zur Inklusion von trans Menschen.

Am Netz setzten ihr linkshändiger Aufschlag und ihre schnellen Reaktionen die Gegnerinnen sofort unter Druck. Das Spiel verlangte Kraft, Tempo und Antizipation, Eigenschaften, die sie durch beständige körperliche Vorbereitung entwickelte. Evert stellte mit der Genauigkeit und Geduld ihres Grundlinienspiels eine andere Herausforderung dar. Ihre Begegnungen zeigten gegensätzliche Arten, einen Punkt aufzubauen, und die Leistung keiner der beiden lässt sich ganz losgelöst von der anderen verstehen.

Das Doppel war ein wesentlicher Teil von Navratilovas Arbeitsleben. Mit Pam Shriver gewann sie 1984 alle vier grossen Titel im Damendoppel. Zehn Titel im gemischten Doppel brachten ihre Gesamtzahl grosser Meisterschaften auf 59. Ihren letzten grossen Titel holte sie an den US Open 2006, kurz vor ihrem fünfzigsten Geburtstag, was zeigte, wie wirksam sie ihr Können einer anderen Phase einer langen Laufbahn anpassen konnte.

Ihr Weggang aus der Tschechoslowakei bedeutete auch den Verlust einer vertrauten Umgebung und eine ungewisse Zukunft. Die Freiheit zu suchen, eine Profikarriere selbst zu gestalten, hiess, schon jung ein Leben im Ausland aufzubauen. Die spätere Entscheidung, über Beziehungen zu Frauen zu sprechen, brachte eine andere Art der Blossstellung. Erfolg auf dem Platz garantierte keine ebenso freundliche Antwort von Sponsoren, Journalisten oder Publikum.

Diese Geschichte erklärt ihre Bedeutung für lesbische Sportlerinnen, ohne jeden späteren Streit zu ihren Gunsten zu entscheiden. Ihre öffentliche Autorität beruht auch darauf, selbst Schranken herausgefordert zu haben. Wenn sie über den Zugang anderer Athletinnen zum Wettkampf spricht, verdienen die Folgen dieselbe genaue Prüfung wie die Hindernisse, denen sie selbst einst begegnete. Sportliche Grösse und Widerspruch gegen öffentliche Positionen können deshalb in derselben Darstellung sichtbar bleiben.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.