Brittney Griner

Brittney Griner wurde 1990 in Houston, Texas, geboren. Ihre Grösse, ihre Blocks und ihre Dunks machten sie an der Baylor University landesweit bekannt. Auf der Center-Position entwickelte sie eine Verbindung von Reichweite, Timing und Können, die veränderte, wie Gegnerinnen den Korb angingen.

Die Phoenix Mercury wählten sie 2013 als Erste im WNBA-Draft. In ihrer zweiten Saison half sie dem Team, 2014 die Meisterschaft zu gewinnen. Die Auszeichnungen als beste Verteidigerin 2014 und 2015 würdigten einen Einfluss, der über ihre eigenen Punkte hinausging.

Eine starke Blockspielerin kann ein Spiel verändern, auch wenn kein Block in der Statistik erscheint. Gegnerinnen müssen entscheiden, ob sie die Verteidigerin herausfordern, die Richtung ändern oder passen. Griners Präsenz am Korb wurde zu einem prägenden Merkmal ihrer Profikarriere, neben ihrer Entwicklung als Scorerin.

2013 sprach sie auch offen darüber, lesbisch zu sein, und über das Mobbing, das sie erlebt hatte. Sie wollte jungen Menschen in ähnlicher Lage zeigen, dass sie nicht allein sind. Ihre Sichtbarkeit verband eine Spitzensportkarriere mit einer Diskussion darüber, wie Geschlechtererwartungen den Umgang mit Mädchen und Frauen prägen.

Mit dem US-Team gewann sie Olympiagold 2016 in Rio de Janeiro, an den verschobenen Spielen 2021 in Tokio und 2024 in Paris. Auch internationaler Basketball gehörte zu ihrem Lebensunterhalt. Wie andere WNBA-Spielerinnen verbrachte sie die Pausen der Saison bei Klubs im Ausland.

Im Februar 2022 wurde sie an einem Moskauer Flughafen festgenommen, nachdem in ihrem Gepäck Cannabisöl in Vape-Kartuschen gefunden worden war. Sie war unterwegs zu einem russischen Klub. Ein Gericht verurteilte sie zu neun Jahren Haft, und sie wurde in eine Strafkolonie verlegt.

Im Dezember 2022 kam Griner nach fast zehn Monaten Haft bei einem Gefangenenaustausch frei. Ihre Inhaftierung war zu einer internationalen politischen Frage geworden, doch ihre Folgen umfassten auch die Trennung von der Familie und die Ungewissheit, ob sie in ihren Beruf zurückkehren würde.

Sie spielte wieder professionell Basketball und setzte sich für Amerikanerinnen und Amerikaner ein, die im Ausland festgehalten werden. Ihre Erinnerungen «Coming Home» (2024) fügten einer Geschichte, die zuvor vor allem von Behörden, Gerichtsverfahren und Nachrichten erzählt worden war, ihre eigene Darstellung hinzu. Sie folgten auf das frühere Buch «In My Skin».

Nach elf Saisons in Phoenix wechselte sie 2025 zu den Atlanta Dream und unterschrieb 2026 bei den Connecticut Sun. Diese Wechsel setzten ein Sportlerleben fort, das die Haft unterbrochen, aber nicht beendet hatte. Ihre Bilanz verbindet heute Meisterschaftsbasketball, Offenheit über ihre Sexualität und anhaltende Aufmerksamkeit für Menschen, die noch auf ihre Heimkehr warten.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.