Sarah Hegazi

Sarah Hegazi wurde 1989 in Ägypten geboren. Sie wuchs in einem konservativen Umfeld auf, studierte und arbeitete in der Informatik und engagierte sich in der linken Politik. Ihre öffentliche Identität als Lesbe und Atheistin stellte sie ausserhalb mehrerer Erwartungen an ein ehrbares Leben. Sie verstand sexuelle Freiheit im Verhältnis zu Klasse, politischer Macht und dem Recht zu existieren, ohne sich religiöser oder staatlicher Autorität zu unterwerfen.

Im September 2017 besuchte sie in Kairo ein Konzert von Mashrou’ Leila, der libanesischen Band, deren Sänger Hamed Sinno offen schwul war. Hegazi hielt eine Regenbogenfahne hoch und teilte einen Moment der Begeisterung mit anderen im Publikum. Bilder verbreiteten sich weit. Was ein Ausdruck von Zugehörigkeit gewesen war, wurde zum Gegenstand offizieller Anprangerung und einer Kampagne gegen Menschen, die als LGBTQ galten.

Die ägyptischen Behörden verhafteten sie etwa eine Woche später. Dutzende weitere Menschen wurden im Zuge der breiteren Repression festgenommen, viele wegen ihrer tatsächlichen oder vermuteten Sexualität oder ihres Geschlechtsausdrucks. Human Rights Watch dokumentierte die Kampagne und beschrieb später Hegazis Behandlung. Ihr Fall wurde international bekannt, doch diese Aufmerksamkeit verhinderte drei Monate Haft nicht.

Nach ihrer Darstellung setzte die Polizei sie Folter und Einzelhaft aus und stachelte andere Gefangene an, sie zu misshandeln. Gegen Kaution freigelassen, litt sie weiter unter Angst und Not. Die Gewalt blieb nicht säuberlich auf die Haftzeit beschränkt: Sie schrieb darüber, wie sie fortwirkte, als sie in die gewöhnlichen Strassen und Beziehungen zurückkehrte. Diese Beschreibungen sind zentral, um ihr späteres Exil zu verstehen, ohne ihr ganzes Leben auf den Moment der Verhaftung zu reduzieren.

2018 ging sie nach Kanada und schrieb und sprach weiter über Unterdrückung. In einem bei Mada Masr veröffentlichten Essay argumentierte sie, der ägyptische Staat und islamistische Bewegungen wetteiferten darum, Konformität durchzusetzen. Ihre Kritik richtete sich gegen die Art, wie politische Macht religiöse Moral nutzte, während ihre weiteren Anliegen Feminismus und Solidarität mit anderen marginalisierten Menschen einschlossen. Das Exil bot Abstand zur unmittelbaren Gefahr, aber auch Trennung von vertrauten Orten und Gemeinschaften.

Hegazi nahm sich am 14. Juni 2020 in Toronto das Leben, mit 30 Jahren. Ihr Tod löste Trauer in vielen Ländern aus und erneuerte die Forderungen nach Rechenschaft für die Behandlung von LGBTQ-Menschen in Ägypten. Freundinnen, Freunde und Schreibende erinnerten an ihre politischen Überzeugungen, ihre Grosszügigkeit und die Freude, die auf dem Konzertfoto sichtbar ist, neben dem Trauma, das sie beschrieben hatte.

Das Bild der erhobenen Fahne bleibt kraftvoll, weil es einen lebendigen Menschen zeigt, der einen Platz in der Öffentlichkeit beansprucht. Ihre erhaltenen Worte bewahren noch etwas mehr: eine Kritik an den Verhältnissen, die einen so einfachen Ausdruck von Glück gefährlich machten, und das Beharren darauf, dass Freiheit nicht von der Zugehörigkeit zu einer genehmigten Kategorie abhängen darf.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.