Klaus Wowereit

Klaus Wowereit wurde 1953 in Berlin geboren. Er wuchs als jüngstes von fünf Kindern auf, studierte Rechtswissenschaft an der Freien Universität und arbeitete in der Verwaltung der Stadt. Sein Weg an die Spitze führte über die Sozialdemokratische Partei, die SPD, und Jahre lokaler politischer Arbeit.

1979 in die Bezirksverordnetenversammlung von Tempelhof gewählt, wurde er später Bezirksstadtrat. Der Einzug ins Berliner Abgeordnetenhaus 1995 brachte Aufgaben in der Haushaltspolitik und in der Parteiführung. Die finanziellen Fragen, die seine Amtszeit als Bürgermeister bestimmen sollten, gehörten also schon zu seiner beruflichen Erfahrung.

Auf einem Parteitag im Juni 2001, kurz bevor er Regierender Bürgermeister wurde, bekannte sich Wowereit öffentlich dazu, schwul zu sein. Sein Satz «Ich bin schwul – und das ist auch gut so» stellte klar, dass seine Sexualität keiner Entschuldigung bedurfte. Die Wortwahl liess eine persönliche Mitteilung wie eine Weigerung klingen, die Annahme hinzunehmen, sie sei ein politischer Makel.

Der Satz wurde vielfach zitiert und veränderte die Erwartungen an Sichtbarkeit im deutschen öffentlichen Leben. Er machte ihn nicht zum Vertreter aller Schwulen, aber er machte eine offen anerkannte Beziehung vereinbar mit der Bewerbung um eines der bekanntesten politischen Ämter des Landes. Die Absage an die Scham war ebenso wichtig wie die mitgeteilte Tatsache.

Wowereit wurde im Juni 2001 Regierender Bürgermeister, nachdem die vorherige Koalition im Zuge eines Bankenskandals zerbrochen war. Zunächst führte er einen Minderheitssenat, bevor Wahlen und Verhandlungen eine andere Regierungskonstellation hervorbrachten. Seine Autorität musste sich in den praktischen Anforderungen parlamentarischer Mehrheiten bewähren.

Er führte Berlin bis 2014, durch wechselnde Koalitionen und wiederholten finanziellen Druck. Die Förderung der Kultur und der internationalen Anziehungskraft der Stadt bildete einen zentralen Teil seines öffentlichen Bildes. Die Formel «arm, aber sexy» fasste eine Vorstellung von Berlin, in der knappe Mittel neben künstlerischer Energie und einer Anziehung auf Menschen standen, die Raum für ein neues Leben suchten.

Dieses Bild konnte die Schwierigkeit nicht beseitigen, eine Stadt mit hohen Schulden und konkurrierenden Bedürfnissen zu regieren. Die Haushaltskonsolidierung blieb ein zentrales Thema. Der Gegensatz zwischen kultureller Anziehungskraft und finanziellen Zwängen gab seiner politischen Botschaft ihre Kraft und setzte sie zugleich der Kritik aus.

Seine späteren Amtsjahre wurden von Verzögerungen und steigenden Kosten beim neuen Berliner Flughafen überschattet. Das Projekt wurde zu einer prominenten Herausforderung für den Anspruch auf Verwaltungskompetenz. Im Dezember 2014 trat er nach über dreizehn Jahren als Regierender Bürgermeister ab.

Sein langjähriger Partner war der Arzt Jörn Kubicki, der 2020 starb. Ihre Beziehung war ein vertrauter Teil von Wowereits öffentlichem Leben. Seine Laufbahn hinterlässt eine politische Bilanz, die sich an Entscheidungen und Fehlschlägen messen lässt, und bewahrt zugleich die Bedeutung einer frühen Erklärung, dass schwul zu sein weder Verstecken noch Entschuldigung verlangt.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.