Guido Westerwelle

Guido Westerwelle wurde 1961 in Bad Honnef geboren. Er studierte Rechtswissenschaft und machte in der Freien Demokratischen Partei Karriere; 1994 wurde er Generalsekretär, 2001 Vorsitzender. Sein öffentliches Auftreten war energisch und angriffslustig, passend für einen Politiker, der entschlossen war, eine kleinere Partei unübersehbar zu machen.

Die Tour mit dem «Guidomobil» im Wahlkampf 2002 zeigte beispielhaft seinen Hunger nach Aufmerksamkeit. Ein solcher Wahlkampf machte ihn leicht erkennbar, doch Sichtbarkeit konnte einen Politiker auch eher mit einem Werbebild verbinden als mit den Argumenten, die er vorbringen wollte. Seine Laufbahn sollte die Vorteile wie die Grenzen dieses Ansatzes umfassen.

Von 1996 bis 2013 gehörte er dem Bundestag an und führte die FDP-Fraktion, bevor er in die Regierung kam. Die Parlamentsdebatte gab ihm einen Rahmen für direkte Auseinandersetzungen mit politischen Gegnern. Das starke Ergebnis der Partei 2009 markierte den Höhepunkt seiner Wahlerfolge und brachte ihn in die Regierungskoalition von Angela Merkel.

Westerwelle wurde Aussenminister und Vizekanzler, als erste offen schwule Person in beiden Ämtern. Vizekanzler blieb er bis 2011, Aussenminister bis 2013. Als Vertreter Deutschlands im Ausland war er in Begegnungen, in denen seine Beziehung Teil des gewöhnlichen Lebens eines hohen Amtsträgers war, auch wo diese Sichtbarkeit die Erwartungen anderer Länder herausforderte.

Seine Homosexualität war privat schon bekannt, bevor er 2004 mit Michael Mronz an Merkels fünfzigstem Geburtstag erschien. Der Auftritt machte ihre Partnerschaft öffentlich sichtbar, ohne eine förmliche Erklärung zum Coming-out. 2010 gingen sie eine eingetragene Lebenspartnerschaft ein.

Zu seiner Regierungszeit gehörten auch schwierige politische Streitfragen. Deutschlands Enthaltung bei der Libyen-Resolution des UNO-Sicherheitsrats 2011 wurde zu einem besonders umstrittenen Entscheid. Bei seiner Verteidigung im Bundestag unterschied Westerwelle die Unterstützung für den Schutz der Zivilbevölkerung und die Ablehnung Gaddafis von seinen Zweifeln an einem militärischen Eingreifen.

Diese Unterscheidung beseitigte die Kritik nicht, auch nicht die Fragen nach Deutschlands Verhältnis zu seinen Verbündeten. Seine eigenen Reden halten die Begründung fest, die er gab; sie entscheiden nicht darüber, ob die Politik erfolgreich war. Die Episode bleibt für eine Darstellung seiner Zeit als Aussenminister wichtig, neben der gesellschaftlichen Bedeutung dessen, wer das Amt innehatte.

2014 erkrankte Westerwelle an Leukämie und schrieb später über die Behandlung und den Bruch, den sie in sein Leben brachte. Die Krankheit veränderte Tempo und Bedingungen eines öffentlichen Daseins, das zuvor von politischen Anforderungen, Reisen und Debatten bestimmt war.

Er starb am 18. März 2016 in Köln, mit 54 Jahren. Nachrufe erinnerten an eine polarisierende politische Figur und an die Wärme, die Menschen im Privaten erlebten. Seine Laufbahn hinterliess eine umstrittene politische Bilanz und eine veränderte Erwartung: dass ein offen schwuler Mann Deutschland auf höchster Regierungsebene vertreten kann.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.