Jean Marais

Jean Marais wurde 1913 in Cherbourg geboren. Er wuchs bei seiner Mutter auf und suchte in Paris den Weg zur Schauspielerei; er lernte bei Charles Dullin, bevor er 1937 bei einem Vorsprechen Jean Cocteau begegnete. Ihre Beziehung wurde zu einer Liebe, einer dauerhaften Freundschaft und einer ungewöhnlich fruchtbaren künstlerischen Partnerschaft.

Cocteau gab ihm Hauptrollen auf der Bühne und im Film, doch Marais brachte mehr ein als ein auffallendes Äusseres. Sein körperlicher Einsatz, seine theatralische Vorstellungskraft und seine Bereitschaft, sich in fremde Figuren hineinzubegeben, halfen, den Ideen des Dichters Gestalt zu geben. Ihre Zusammenarbeit konnte Arbeit an Kostümen und Entwürfen ebenso umfassen wie das Spielen.

Während der deutschen Besatzung schlug Marais den kollaborierenden Kritiker Alain Laubreaux, nachdem dieser Cocteau beleidigt hatte. Die Episode wurde Teil seiner öffentlichen Legende und verband die Treue zu einer persönlichen Bindung mit der feindseligen Kulturpolitik der Zeit. Seine spätere Laufbahn sollte diese Verbindung von Überzeugung und körperlichem Wagemut besonders erkennbar machen.

«Es war einmal» («La Belle et la Bête», 1946) machte seinen Körper zum Ort der Verwandlung. Unter dem aufwendigen Aussehen des Ungeheuers musste sein Spiel Verletzlichkeit ebenso vermitteln wie Bedrohung. In «Orphée» (1950) verkörperte er einen Dichter, den es in eine Welt jenseits der gewöhnlichen Wahrnehmung zieht, und gab einer weiteren von Cocteaus Fantasielandschaften ein menschliches Zentrum.

Danach wurde Marais zu einem vertrauten Helden von Abenteuerfilmen und spielte den maskierten Verbrecher Fantomas. Die populäre Unterhaltung erweiterte sein Publikum über jene hinaus, die ihn durch Cocteau kannten. Die sportliche Selbstsicherheit dieser Rollen zeigte auch einen anderen Einsatz des Körpers als die traumhafte Bewegung der früheren Filme.

Er und Cocteau blieben einander bis zum Tod des Dichters 1963 eng verbunden. Marais hatte auch Beziehungen zu anderen Männern und adoptierte einen Sohn. Seine Erinnerungen «Histoires de ma vie» (1975) blickten auf Kindheit, Schauspiel und sein Leben mit Cocteau zurück und erlaubten dem gefeierten Star, eine persönliche Darstellung der Erfahrungen hinter dem öffentlichen Bild zu ordnen.

Malerei, Bildhauerei und Töpferei wurden zu wichtigen Tätigkeiten. In Vallauris lernte er mit Hilfe von Jo Pasquali die praktischen Anforderungen der Arbeit an der Töpferscheibe, statt die Berühmtheit an die Stelle der Technik treten zu lassen. 1975 eröffnete er dort eine Galerie und wirkte an den Töpferfesten der Stadt mit.

Seine Skulptur «Le Passe-Muraille» steht in Montmartre. Schenkungen von Fotografien, Manuskripten und gewidmeten Büchern halfen auch, Cocteaus Werk zu bewahren, und machten persönliche Erinnerung zum Teil eines Archivs, das anderen offensteht.

Marais starb am 8. November 1998 in Cannes, mit 84 Jahren. Seine Laufbahn lässt Raum für mehrere Arten von Leistung: den Schauspieler im Inneren eines fantastischen Wesens, den populären Abenteuerstar, den Handwerker, der neue Handgriffe lernt, und den Gefährten, der half, das Werk eines anderen Künstlers in die Zukunft zu tragen.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.