Anna Vock

Anna Vock wurde 1885 in Anglikon im Aargau geboren. Sie arbeitete im Büro und im Verkauf und lebte in verschiedenen Schweizer Städten und in München, bevor Zürich ihr dauerhaftes Zuhause wurde. Die Überlieferung ist lückenhaft, doch sie zählt Vock zu den Menschen, deren praktische Arbeit organisiertes lesbisches und schwules Leben schon vor den späteren Befreiungsbewegungen möglich machte.

1931 gründete sie mit Laura Thoma und anderen Frauen den Damenclub Amicitia. Der Club bot eine Möglichkeit, sich ausserhalb der Vereinzelung des Privatlebens zu treffen, und schuf Freundschaften und gemeinsame Anlässe in einer Gesellschaft, in der öffentliches Bekanntwerden ernste persönliche Folgen haben konnte.

Kontakte zum Excentric-Club Zürich, einem Männerverein, führten bald zu gemeinsamen Treffen und Veranstaltungen. Ein Ball am 2. Januar 1932 wurde zum Anlass, die erste Nummer des «Freundschafts-Banners» vorzustellen. Laura Thoma und August Bambula gaben es zunächst unter dem gemeinsamen Pseudonym Fredy Torrero heraus.

Mit der Entwicklung des Projekts übernahm Vock verlegerische, redaktionelle und organisatorische Aufgaben. 1933 folgte der Titel «Schweizerisches Freundschafts-Banner». Die Herausgabe der Zeitschrift bedeutete mehr, als Stoff für den Druck zu finden: Es galt, Kontakte zu pflegen, Geld zu beschaffen und ein verletzliches Netzwerk unter feindseliger Beobachtung am Leben zu halten.

Sie wurde «Mammina» genannt, ein Name, der ihre Rolle in der Gemeinschaft spiegelte. Erinnerungen beschreiben Entschlossenheit, Humor und grosse Tatkraft. Solche Erinnerungen sind wertvolle Zeugnisse dafür, wie ihr Umfeld sie sah, während die erhaltenen Publikationen die konkrete Arbeit zeigen, an die dieser Ruf geknüpft war.

Die Schwierigkeiten waren nicht nur finanzieller Art. Skandalberichte konnten Beteiligte blossstellen und machten die Verbindung mit der Bewegung riskant. Die nötige Diskretion prägte, wie Menschen schrieben, sich nannten und Kontakte pflegten, auch wenn ihr Ziel gerade darin bestand, die Vereinzelung zu verringern, die diese Geheimhaltung erzeugte.

Auch die Zusammenarbeit zwischen Frauen und Männern war nicht ohne Brüche. Als die Beteiligung der Frauen abnahm, wurde die Zeitschrift in Organisation und Leserschaft zunehmend männlich. 1942 übernahm Karl Meier, der als Rolf schrieb, und die Zeitschrift wurde später zu «Der Kreis», der internationales Ansehen gewann und bis 1967 erschien.

Dieser spätere Erfolg kann die lesbischen Netzwerke verdecken, aus denen die Zeitschrift zum Teil hervorgegangen war. Vocks Beitrag macht die frühere Geschichte sichtbar: Frauen waren eigenständige Organisatorinnen, Herausgeberinnen und Beteiligte, nicht bloss Unterstützerinnen am Rand einer Männerbewegung.

Sie blieb der Gemeinschaft bis zu ihrem Tod am 4. Dezember 1962 verbunden. Ihre Bedeutung liegt in der beharrlichen Arbeit, Menschen in Kontakt und Institutionen am Leben zu halten. Wer an diese Arbeit erinnert, erweitert die Geschichte des queeren öffentlichen Lebens um die Treffen, Briefe und alltäglichen Pflichten, auf denen sichtbarere Erfolge beruhen.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.