Gia Carangi

Gia Carangi wurde 1960 in Philadelphia geboren. Als Jugendliche bewunderte sie David Bowie und verbrachte Zeit in den Schwulen- und Lesbenclubs der Stadt. Mit siebzehn zog sie nach New York und brachte einen Stil und eine Art mit, die sie bald von vielen der dort etablierten Models unterschieden.

Vor diesem Umzug hatte sie hinter der Theke des Imbisslokals ihres Vaters in Philadelphia gearbeitet. In bemerkenswert kurzer Zeit erschien sie auf den Titelseiten von «Vogue» und «Cosmopolitan» und arbeitete für grosse Modekampagnen. Das Tempo dieses Wechsels stellte eine unerfahrene junge Frau in ein anspruchsvolles und hart umkämpftes Geschäft.

Ihre dunkle, direkte Präsenz bot eine Alternative zum glatten Glamour, der damals das amerikanische Modelgeschäft beherrschte. Fotografen reagierten auf ein Aussehen, das auf einem Bild verletzlich und auf dem nächsten trotzig selbstbewusst wirken konnte. Sie konnte eine Fotografie wie eine Begegnung mit einem bestimmten Menschen wirken lassen statt wie die Vorführung einer modischen Pose.

Helmut Newton, Arthur Elgort und Francesco Scavullo gehörten zu denen, die sie fotografierten. Scavullo schätzte die Wechsel von Ausdruck und Andeutung, die sie in eine Aufnahme brachte. Die Bilder hingen von ihrer Mitwirkung ab: Gesicht und Körper vor der Kamera trugen etwas bei, das Styling und Licht allein nicht liefern konnten.

Carangi sprach offen über ihre Anziehung zu Frauen. Motorradjacken, alte Männerkleidung und die Vorliebe, ausserhalb der Arbeit ungeschminkt aufzutreten, gehörten zu einer persönlichen Erscheinung, die sich gängigen Erwartungen widersetzte. Ihr beruflicher Wert lag zum Teil in genau der Eigenart, die die Branche als neuen Look verpacken konnte.

Die Heroinsucht störte diese Arbeit zunehmend. Sie verpasste Aufträge oder verliess sie vorzeitig, und Behandlungsversuche führten nicht zu einer dauerhaften Rückkehr in die Laufbahn, die sie aufgebaut hatte. Berichte von Menschen aus ihrem Umfeld beschreiben eine Branche, die manchmal mehr darauf bedacht war, sichtbare Zeichen der Krankheit zu verbergen, als der betroffenen Person zu helfen.

Die Rückkehr nach Philadelphia löste diese Schwierigkeiten nicht. Carangi starb am 18. November 1986 in einem Spital in Philadelphia an Aids-bedingten Komplikationen, mit 26 Jahren. Ihr Tod widersprach der verbreiteten Annahme, Aids betreffe nur schwule Männer, und wurde Teil der breiteren Geschichte, wie die Epidemie Frauen traf.

Stephen Frieds Biografie «Thing of Beauty» stützte sich auf Gespräche mit Familie, Geliebten, Freundinnen und Kollegen, um mehr von diesem Leben zurückzugewinnen. Der Fernsehfilm «Gia» (1998) mit Angelina Jolie brachte ihre Geschichte später einem viel grösseren Publikum nahe. Diese Nacherzählungen halfen, ihren Namen zu bewahren, während ihre Fotografien Zeugnis des Talents bleiben, das die Menschen zuerst innehalten und hinsehen liess. Die Erinnerung an die Arbeit neben der Krankheit gibt ihr einen volleren Platz in der Modegeschichte als die vertraute Erzählung von spektakulärem Aufstieg und Fall.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.