Roger Jean-Claude Mbede
Die Verurteilung von Roger Jean-Claude Mbede nach einer Nachricht an einen anderen Mann machte ihn zu einem international bekannten Gewissensgefangenen und zeigte, wie Kriminalisierung private Zuneigung in öffentliche Gefahr verwandeln konnte.
Roger Jean-Claude Mbede wurde 1979 in Kamerun geboren.
Er stammte aus Ngoumou bei Yaoundé und studierte, als eine private Nachricht zur Grundlage eines Strafverfahrens wurde. Im März 2011 verhafteten ihn Sicherheitskräfte, nachdem er einem Mann eine SMS geschickt hatte, in der er seine Liebe ausdrückte. Das Ereignis verwandelte einen gewöhnlichen Akt der Kommunikation in ein Beweismittel gegen ihn.
Das kamerunische Recht stellte sexuelle Beziehungen zwischen Menschen gleichen Geschlechts unter Strafe. Mbede wurde wegen Homosexualität und versuchter Homosexualität angeklagt und im April 2011 zu drei Jahren Haft verurteilt. Menschenrechtsorganisationen kritisierten eine Strafverfolgung, in der eine Liebeserklärung dazu diente, Vorwürfe verbotenen Verhaltens zu stützen.
Amnesty International erklärte ihn zum Gewissensgefangenen, inhaftiert wegen seiner tatsächlichen oder vermuteten sexuellen Orientierung. Aktivistinnen und Aktivisten in anderen Ländern schrieben Briefe und forderten seine Freilassung. Die internationale Aufmerksamkeit bot Unterstützung, bedeutete aber auch, dass sein Name und seine Sexualität öffentlich mit einem Fall verbunden wurden, aus dem er sich nicht einfach zurückziehen konnte.
Zu seinen Anwältinnen und Anwälten gehörte Alice Nkom, deren Verteidigung von Menschen, die nach demselben Gesetz verfolgt wurden, ihr selbst Drohungen und Feindseligkeit einbrachte. Die juristische Arbeit verlangte wiederholte Verhandlungen und Anfechtungen in einem System, das einvernehmliche gleichgeschlechtliche Intimität weiterhin als legitimen Gegenstand strafrechtlicher Verfolgung behandelte.
Mbede verbrachte mehr als ein Jahr im Gefängnis Kondengui in Yaoundé. Berichte über seine Haft beschrieben schlechte Bedingungen, Krankheit und Misshandlung. Im Juli 2012 wurde er zur medizinischen Behandlung vorläufig freigelassen. Die Freilassung bedeutete keinen Freispruch: Ein Berufungsgericht bestätigte die Verurteilung im Dezember, und seine Anwältinnen und Anwälte bemühten sich weiter um ihre Aufhebung.
Ausserhalb des Gefängnisses blieb er verletzlich. Krankheit, fehlende Mittel und das Stigma des Falls schränkten seine Möglichkeiten ein, ein gewöhnliches Leben wieder aufzubauen. Amnesty berichtete später von Vorwürfen, seine Familie habe eine notwendige Behandlung verhindert. Solche Berichte zeigen, wie die Folgen der Kriminalisierung über die formelle Haftzeit hinaus in Beziehungen und Pflege hineinreichen konnten.
Mbede starb am 10. Januar 2014 in Ngoumou, mit 34 Jahren. Um ihn trauerten Menschen, die ihn durch die Kampagne kennengelernt hatten, ebenso wie die Organisationen, die sich für seine Freiheit eingesetzt hatten.
Der Fall bleibt ein dokumentiertes Beispiel für den Abstand zwischen einer privaten Nachricht und dem Apparat, der gegen ihren Absender aufgeboten wurde. Spätere Menschenrechtsberichte beschreiben weiterhin Strafverfolgungen nach dem kamerunischen Gesetz. An Mbede zu erinnern, heisst, diesem fortbestehenden System Aufmerksamkeit zu schenken und zugleich die Identität des Menschen zu bewahren, dessen Liebeserklärung ihn ihm in den Weg stellte.
Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.