George Takei
Takei hat Schauspiel, Erinnerungen und öffentliches Eintreten genutzt, um die Internierung seiner Familie im Krieg mit dem anhaltenden Streit darüber zu verbinden, wessen Rechte ein Land schützt.
George Takei wurde 1937 in Los Angeles geboren. Mit fünf Jahren wurde er mit seiner Familie während der Internierung japanischstämmiger Amerikanerinnen und Amerikaner im Krieg eingesperrt. Nachdem sie in Pferdeboxen in Santa Anita festgehalten worden waren, wurden sie nach Rohwer in Arkansas und später nach Tule Lake in Kalifornien gebracht.
Kindheitserinnerungen an diese Orte wurden zu einem erwachsenen Verständnis von Bürgerrechten und Staatsmacht. Seine Familie war wegen ihrer Herkunft verschleppt worden, und die Rückkehr nach Los Angeles nach dem Krieg bedeutete, ein vom Staat zerstörtes Leben neu aufzubauen. Die Erfahrung wurde zu einem Thema, zu dem er in verschiedenen Formen des Erzählens zurückkehrte.
Takei studierte zunächst Architektur, bevor er sich an der University of California in Los Angeles dem Theater zuwandte. Die Schauspielerei bot einen beruflichen Weg in eine Branche, in der bedeutende Rollen für asiatisch-amerikanische Darstellende rar waren. Zu seinen frühen Arbeiten gehörte die englische Synchronisation japanischer Dialoge, bei der er verschiedenen Figuren eigene Stimmen gab.
1965 besetzte ihn Gene Roddenberry als Hikaru Sulu in «Star Trek». Die Rolle stellte einen asiatisch-amerikanischen Schauspieler in die feste Brückencrew eines Fernsehraumschiffs und bot eine Vision geteilter beruflicher Verantwortung. Takei spielte danach in sechs «Star Trek»-Filmen der ursprünglichen Besetzung, in denen Sulu schliesslich selbst Captain wurde.
Die Fernsehfigur brachte ihm ein dauerhaftes Publikum, doch Takeis öffentliche Arbeit reichte über die Reihe hinaus. Sein Engagement für das Japanese American National Museum half, persönliche Erinnerung mit der Bewahrung einer gemeinsamen Geschichte zu verbinden. Berichte von Überlebenden konnten der Vorstellung widersprechen, die Internierung sei eine nebensächliche oder unvermeidliche Episode der Kriegspolitik gewesen.
2005 machte er öffentlich, dass er schwul ist, auch angestossen vom politischen Streit um die gleichgeschlechtliche Ehe. 2008 heiratete er seinen langjährigen Partner Brad Altman. Ihre Sichtbarkeit gab einem Engagement, das oft mit abstrakten Argumenten über Rechte geführt wurde, einen alltäglichen persönlichen Rahmen.
Takei half auch, «Allegiance» zu entwickeln, ein Musical nach den Kriegserfahrungen seiner Familie. Es kam 2015 an den Broadway und wurde später in weiteren Städten gezeigt. Die Geschichte auf die Bühne zu bringen, lud das Publikum ein, ihren Konflikten über Beziehungen und Entscheidungen zu begegnen statt nur über historische Daten.
Seine gezeichneten Erinnerungen «They Called Us Enemy» boten jüngeren Leserinnen und Lesern einen weiteren Zugang. Das Japanese American National Museum würdigte 2020 die Auszeichnung des Buchs mit einem American Book Award. Die Verbindung von Bildern und erinnerter Kindheit machte eine vielschichtige politische Geschichte zugänglich, ohne ihr Unrecht zu mildern.
2017 warf ein früheres Model, Scott Brunton, Takei sexuelles Fehlverhalten im Jahr 1981 vor; Takei bestritt den Vorwurf. Diese umstrittene Darstellung bleibt getrennt von den Belegen für seine kulturelle und gesellschaftliche Arbeit. In seinen Erinnerungen und seinem Engagement fragt er weiterhin, wie ein Land sich an die Menschen erinnert, denen es einst ihre Rechte verweigerte.
Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.