Sofia Parnok

Sofia Parnok wurde 1885 in Taganrog geboren. Ihre Heimatstadt war ein belebter Hafen im Russischen Kaiserreich. Sie wuchs in einer jüdischen Akademikerfamilie am Asowschen Meer auf, verlor ihre Mutter schon als Kind und begann früh, Gedichte zu schreiben. Versuche, ein unabhängiges Leben aufzubauen, führten sie aus dem Haushalt ihres Vaters in die literarischen Welten von Moskau und Sankt Petersburg.

Sie studierte kurz Musik in Genf und verdiente später Geld mit Übersetzungen, Kritiken und anderen Texten. Als Kritikerin verwendete sie den männlichen Namen Andrei Poljanin. Eine kurze Ehe mit dem Schriftsteller Wladimir Wolkenstein wurde nicht zur bestimmenden Beziehung ihres Erwachsenenlebens. Stattdessen bildeten ihre Bindungen an Frauen ein beständiges emotionales und schöpferisches Zentrum.

1914 lernte sie Marina Zwetajewa kennen. Ihre Beziehung dauerte fast zwei Jahre und inspirierte Gedichte auf beiden Seiten, darunter Zwetajewas Zyklus «Freundin». Die Begegnung wurde zu einem besonders bekannten Teil von Parnoks Biografie, weil Zwetajewa später einen viel prominenteren Platz in der russischen Literaturgeschichte einnahm. Ihr Austausch war wichtig, bildete aber nur eine Phase in Parnoks längerem Schreibleben.

In fünf veröffentlichten Gedichtbänden machte sie die Liebe zwischen Frauen zu einem ausdrücklichen lyrischen Thema. Das Begehren der Sprecherin brauchte nicht immer eine Verkleidung oder eine an feindselige Aussenstehende gerichtete Erklärung. Die Gedichte bewegen sich durch Anziehung, Trennung, Erinnerung und die Angst vor Verlust, schöpfen aus der russischen lyrischen Tradition und kehren zugleich zu Sappho zurück. Die Bezeichnung «russische Sappho» spiegelt diese Verbindung von literarischer Herkunft und erkennbar eigener Stimme.

Revolution und die sich wandelnden Bedingungen des sowjetischen Literaturbetriebs machten Verdienst und Veröffentlichung zunehmend schwierig. Parnok übersetzte weiter und schrieb Opernlibretti, doch ihre Lyrik fand immer weniger Wege in den Druck. Ein grosser Teil der Werke ihrer letzten Jahre wurde erst nach ihrem Tod zugänglich. Die so entstandenen Lücken in der Veröffentlichung trugen dazu bei, die Kontinuität ihres Werks zu verdecken.

Die Mathematikerin Olga Zuberbiller wurde eine enge und tragende Gefährtin, mit der sie ein Zuhause teilte. Parnoks spätere Liebe zur Physikerin Nina Wedenejewa inspirierte eine weitere umfangreiche Gruppe von Gedichten. Diese Beziehungen stellten geistig tätige Frauen ins Zentrum ihrer Gefühlswelt und bewahrten zugleich Unterschiede zwischen Gefährtenschaft, praktischer Unterstützung und erotischer Bindung.

Parnok starb am 26. August 1933 in Karinskoje bei Moskau, mit 48 Jahren. Spätere Ausgaben und Forschungen, darunter Diana Lewis Burgins Biografie und Übersetzungen, brachten ihr Werk zurück in die breitere Diskussion. Sie ermöglichten es, eine vernachlässigte Dichterin zu lesen, deren Beziehungen Teil ihres Schreibens waren, ohne jedes Gedicht auf ein einfaches Zeugnis einer Affäre zu reduzieren.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.