Larry Kramer

Larry Kramer wurde 1935 in Bridgeport, Connecticut, geboren. Er studierte in Yale und arbeitete beim Film; für das Drehbuch zu «Liebende Frauen» («Women in Love») wurde er für einen Oscar nominiert. Das Schreiben bot ihm ein Mittel, ein Publikum zu erreichen, bevor die politische Organisation zu der Tätigkeit wurde, die man am stärksten mit seinem Namen verbindet.

Sein Roman «Faggots» (1978) löste in schwulen Gemeinschaften Debatten über Sex, Intimität und kommerzialisiertes Vergnügen aus. Seine Kritik kam aus einer sozialen Welt, zu der Kramer selbst gehörte, und nicht von einem Aussenstehenden, der ihr Verschwinden forderte. Der Streit zeigte auch, wie sehr sein Schreiben gerade jene verunsichern konnte, von denen man Zustimmung erwartet hätte.

Als Aids begann, schwule Männer zu töten, versammelte er Menschen in seiner Wohnung, um Geld zu sammeln und eine Antwort zu fordern. Das Treffen gehörte zu den Anfängen der Gay Men’s Health Crisis, die 1982 gegründet wurde. Ein unmittelbarer Notstand verlangte praktische Versorgung ebenso wie Informationen über eine Krankheit, die noch kaum verstanden war.

Die GMHC entwickelte Angebote wie Hilfe im Alltag und eine Telefonberatung für verängstigte Anrufende. Die Arbeit beruhte auf vielen Organisatorinnen, Organisatoren und Freiwilligen, nicht auf einem einzigen Gründer. Kramers Rolle gehört in diese gemeinsame Anstrengung, auch wenn seine kraftvolle öffentliche Stimme bekannter wurde als die stillere Arbeit um ihn herum.

Meinungsverschiedenheiten über die Taktik führten zu seinem Austritt aus der Organisation. Er war überzeugt, dass die Verzögerung der Institutionen eine konfrontativere Antwort verlangte. Der Konflikt zeigte unterschiedliche Urteile darüber, wie dringende Versorgung, politischer Zugang und Druck auf Behörden zu verbinden seien, deren Entscheidungen darüber bestimmten, ob Menschen überleben würden.

«The Normal Heart» (1985) machte aus der frühen Krise Theater. Persönliche Beziehungen und politisches Versagen erscheinen zusammen und geben Trauer und Wut eine dramatische Form. Das Stück machte den Kampf um Anerkennung zum Teil einer Geschichte, die das Publikum über bestimmte Menschen erleben konnte und nicht nur über Statistiken.

1987 half Kramer, ACT UP zu gründen. Die gemeinsamen direkten Aktionen stellten Behörden, Pharmafirmen und andere Institutionen wegen des Zugangs zu Behandlung und Versorgung zur Rede. Demonstrationen und öffentliche Eingriffe machten behördliche Entscheidungen als Entscheidungen sichtbar, für die bestimmte Menschen verantwortlich gemacht werden konnten.

Seine Sprache konnte Verbündete ebenso wie Gegner vor den Kopf stossen. Diese Schwierigkeit gehört zur Darstellung, neben der Kraft, mit der er Gleichgültigkeit angriff. Eine Bewegung brauchte viele Arten von Arbeit, während Kramer immer wieder darauf bestand, dass Höflichkeit eine unzureichende Antwort auf vermeidbare Todesfälle sein kann.

Er lebte mit HIV und erhielt 2001 eine Lebertransplantation. 2013 heiratete er seinen langjährigen Partner David Webster. Kramer starb am 27. Mai 2020 in New York, mit 84 Jahren. Sein Werk hält Trauer, Liebe und politische Wut eng verbunden und bewahrt die Forderung, dass Institutionen den Menschen Rechenschaft schulden, die von ihrem Handeln betroffen sind.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.