Sakia Gunn

Sakia Gunn wurde 1987 in Newark, New Jersey, geboren.

Sie besuchte die West Side High School, und Familie und Freunde erinnerten sich an eine lebhafte junge Person mit sportlichem Talent und einem engen Freundeskreis. Wie andere queere Jugendliche aus Newark fuhr sie nach Greenwich Village in New York, um Zeit an Orten zu verbringen, an denen sie eine grössere Gemeinschaft finden konnte.

Diese Ausflüge gehörten zu einer gewöhnlichen Suche nach Freundschaft und Freiheit. Jung, Schwarz und offen lesbisch zu sein, prägte aber auch, wie sicher sie und ihre Freundinnen sich im öffentlichen Raum bewegen konnten. Die Heimkehr bedeutete nicht unbedingt, Belästigungen hinter sich zu lassen.

Am 11. Mai 2003 warteten Gunn und Freundinnen nach einem Ausflug nach New York im Zentrum von Newark auf einen Bus. Zwei Männer sprachen sie an und machten Annäherungsversuche. Als die Mädchen sie zurückwiesen und sagten, sie seien lesbisch, wurde die Begegnung gewalttätig. Richard McCullough stach auf Gunn ein, die kurz darauf starb. Sie war 15 Jahre alt, nur wenige Wochen vor ihrem nächsten Geburtstag.

Die Anklage umfasste zunächst Mord aus Vorurteilen. 2005 bekannte sich McCullough im Rahmen einer Absprache schuldig, die die Hauptanklage auf schweren Totschlag reduzierte, zusammen mit weiteren Delikten wie Einschüchterung aus Vorurteilen. Er wurde zu 20 Jahren Haft verurteilt. Die rechtliche Unterscheidung ist wichtig: Die endgültige Verurteilung war nicht die ursprünglich angestrebte Verurteilung wegen Mordes.

Gunns Tod brachte viele junge Menschen und Mitglieder der Gemeinschaft zu Trauer und Protest zusammen. Aktivistinnen und Aktivisten fragten auch, warum die Tötung einer Schwarzen lesbischen Jugendlichen weniger anhaltende landesweite Aufmerksamkeit erhielt als andere bekannte homophobe Morde. Die Frage betraf, wessen Verletzlichkeit für die breitere Öffentlichkeit erkennbar war und wessen Trauer lokal bleiben konnte.

Die Organisierung nach der Tat half, die LGBTQ-Netzwerke von Newark zu stärken, darunter die Newark Pride Alliance. Das LGBTQ-Gemeinschaftszentrum der Stadt wurde später ein weiterer Ort, an dem die Forderung nach Sicherheit praktische Form annehmen konnte. Diese Entwicklungen entstanden in jahrelanger Arbeit und folgten nicht automatisch aus einem einzelnen Moment der Empörung.

Dokumentarfilme und spätere Berichterstattung sind zu Gunns Leben, zum Gerichtsverfahren und zu den Versprechen zurückgekehrt, die nach ihrem Tod gemacht wurden. Sie zeigen auch, wie beständig die Sorge um sichere Treffpunkte für queere Jugendliche in der Stadt geblieben ist.

2023 genehmigte Newark die zeremonielle Benennung der Kreuzung von Academy und Halsey Street als Sakia Gunn Way. 2024 wurde ihr Name in die National LGBTQ Wall of Honor im Stonewall Inn aufgenommen. Diese öffentlichen Zeichen bewahren ihren Platz in der queeren Geschichte, während das Gedenken der Gemeinschaft weiterhin bei einer Jugendlichen beginnt, die mit ihren Freundinnen sicher hätte nach Hause kommen sollen.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.