Sam Smith

Sam Smith wurde 1992 in London geboren. Smith wuchs in Great Chishill in Cambridgeshire auf und entwickelte die eigene Stimme durch Unterricht, Musicaltheater und lokale Auftritte. Bevor die breitere Anerkennung kam, arbeitete Smith in London und suchte Gelegenheiten in der Musik, wobei ein eigener, emotional offener Stil allmählich mit Dance-Produktion und Popsongwriting in Berührung kam.

Der Auftritt auf «Latch» von Disclosure 2012 machte diese Stimme einem internationalen Publikum bekannt. «La La La» von Naughty Boy folgte und zeigte, wie wirkungsvoll Smiths Gesang in elektronischer Musik funktionieren konnte. Diese Zusammenarbeiten gingen «In the Lonely Hour» (2014) voraus, einem Album, das unerwiderte Liebe und die Angst, zurückgelassen zu werden, ins Zentrum stellte.

«Stay with Me» wurde zum prägenden Hit des Albums. Smith sprach über den Mann, dessen ausbleibende Erwiderung der Gefühle die Lieder mitgeprägt hatte, und machte gleichgeschlechtliche Liebe zum Teil einer offen erklärten Popgeschichte. Vier Grammys 2015 bestätigten das Ausmass des Durchbruchs. Der Erfolg erzeugte auch Druck, eine beständige, leicht verständliche öffentliche Identität zu präsentieren, während Smith noch herausfand, wie man mit Ruhm lebt.

«Writing’s on the Wall», mit Jimmy Napes für den James-Bond-Film «Spectre» geschrieben, brachte 2016 einen Oscar. Spätere Alben, darunter «The Thrill of It All» und «Love Goes», führten das Interesse an Verletzlichkeit fort und erweiterten zugleich den musikalischen Rahmen um die Stimme. Balladen blieben wichtig, standen aber nicht mehr für die ganze Bandbreite von Smiths Werk.

2019 beschrieb sich Smith öffentlich als nichtbinär und bat später darum, auf Englisch die Pronomen they/them zu verwenden. Die Mitteilung war persönlich, wurde aber sofort Teil einer breiteren öffentlichen Auseinandersetzung über Geschlecht. Unterstützung bestand neben Spott und Misgendering. In Interviews verband Smith die Entscheidung mit einem längeren Bemühen, den eigenen Körper und das eigene Selbstverständnis zu begreifen, und nicht mit einer plötzlichen, für die Publizität erfundenen Veränderung.

«Unholy», 2022 mit Kim Petras veröffentlicht, erreichte in den USA Platz eins. Der Grammy 2023 für den Song brachte weitere Anerkennung für eine offen nichtbinäre Person und eine trans Frau, die gemeinsam auftraten. Das Album «Gloria» (2023) verband persönliches Material mit Tanzmusik, körperlicher Freiheit und theatralischem Selbstbewusstsein. Seine visuelle Präsentation schuf Raum für eine verspieltere, sexuell ausdrucksstärkere öffentliche Präsenz.

Smith hat auch über Schwierigkeiten mit dem Körperbild und der psychischen Gesundheit gesprochen. Diese Erfahrungen geben der Bewegung vom zurückhaltenden Liebeskummer zur Ausgelassenheit einen Zusammenhang, ohne jeden Song zu einer Aussage über Identität zu machen. Über die ganze Laufbahn ist die Stimme ein Punkt der Kontinuität geblieben: fähig, Sehnsucht, Zurückhaltung und Befreiung zu tragen, während der Mensch dahinter mehr Raum beansprucht, sich zu verändern.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.