Johanna Dohnal

Johanna Dohnal wurde 1939 in Wien geboren. Sie wuchs grösstenteils bei ihrer Grossmutter in schwierigen finanziellen Verhältnissen auf, konnte sich keine längere Ausbildung leisten und wurde Industriekauffrau. Ihre Erfahrungen mit Arbeit und Familienleben prägten ein politisches Verständnis von Unabhängigkeit als etwas, das praktische Mittel braucht.

Sie kam über die Sozialdemokratische Partei, die SPÖ, in die Politik. Die Bewegung für den legalen Zugang zum Schwangerschaftsabbruch vertiefte ihr Engagement für Frauenrechte. Ihre politischen Überzeugungen entwickelten sich in einer Gesellschaft, in der die Ehe Frauen deutlich weniger Rechte und Schutz liess als ihren Männern.

1973 wurde Dohnal Wiener Gemeinderätin. Ihre Unterstützung half, 1978 das erste Frauenhaus der Stadt zu eröffnen, und verband feministische Forderungen mit einem Ort, an dem Frauen auf der Flucht vor Gewalt Sicherheit suchen konnten. Ein Frauenhaus machte das Thema greifbar: Wer einen gewalttätigen Haushalt verlassen will, braucht einen Ort, an den man gehen kann.

Bundeskanzler Bruno Kreisky ernannte sie 1979 zur Staatssekretärin für Frauenfragen. 1990 wurde sie Österreichs erste Frauenministerin. Die Ämter gaben ihr eine Stellung, von der aus sie auf Gesetzesänderungen drängen konnte, und legten zugleich den Widerstand offen, der einsetzte, wenn allgemeine Bekenntnisse zur Gleichstellung zu konkreten Vorschlägen wurden.

Gleichbehandlung am Arbeitsplatz, Schutz vor sexueller Belästigung und eigenständige Pensionsansprüche waren zentrale Anliegen. Kinderbetreuung und der Zugang zur Erwerbsarbeit gehörten zum selben Argument. Ein formales Recht auf Wahlfreiheit bedeutete wenig, wenn die materiellen Bedingungen fehlten, um es auszuüben.

Zu den Reformen ihrer Regierungszeit gehörten die Anerkennung der Vergewaltigung in der Ehe als Straftat und Änderungen an der Rechtsstellung lediger Mütter. Gleichbehandlungsmassnahmen erreichten auch den öffentlichen Dienst. Solche Entwicklungen stellten Annahmen infrage, die private Haushalte und Arbeitsplätze vor genauer Prüfung geschützt hatten.

Dohnals offene Art verunsicherte ihre eigene Partei ebenso wie deren Gegner. Sie war bereit, die alltäglichen Abläufe anzugreifen, durch die Männer von der unbezahlten Arbeit von Frauen profitierten, auch unter Menschen, die sich für politisch fortschrittlich hielten. Einigkeit über einen Grundsatz garantierte nicht die Bereitschaft, vertraute Gewohnheiten zu ändern.

Ihre Regierungslaufbahn endete 1995, doch sie blieb eine einflussreiche feministische Stimme. Der Kampf, den sie beschrieb, betraf die Teilhabe am öffentlichen Leben und die Mittel, ein unabhängiges Privatleben zu führen. Diese Anliegen verbanden Gesetzgebung mit Entscheidungen über Lohn, Betreuung und persönliche Sicherheit.

Viele Jahre war Annemarie Aufreiter ihre Partnerin. Sie liessen ihre Partnerschaft kurz nach der Einführung der rechtlichen Anerkennung gleichgeschlechtlicher Paare in Österreich 2010 eintragen. Dohnal starb am 20. Februar 2010 in Grabern, mit 71 Jahren. Ihr Leben verband eine offen gelebte Beziehung mit einer Politik, die Unabhängigkeit auch jenen ermöglichen wollte, die sie sich nicht schon leisten konnten.

Diese Übersetzung wurde mit künstlicher Intelligenz erstellt. Massgeblich ist die englische Fassung.